Epiduraalit ovat yleensä erittäin tehokkaita selkäkipujen lievittämiseen. Itse asiassa tämäntyyppinen selkäkipujen hoito osoittautuu yleensä tehokkaaksi pitkäksi aikaa. Henkilö voi saada merkittävää helpotusta selkäkipuista viikkoja tai jopa kuukausia sen jälkeen, kun hän on saanut epiduraalin selkäkipuun. Jotkut ihmiset tuntevat jopa helpotusta jopa vuoden ajan epiduraalin jälkeen. Epiduraalisen kivun lievityksen kesto ja sen tehokkuus voivat vaihdella henkilön selkäkipun vakavuuden ja hoidossa käytettävien lääkkeiden perusteella.
Kun henkilöllä on epiduraali selkäkipuun, kahdenlaisia lääkkeitä ruiskutetaan normaalisti epiduraaliseen tilaan, joka ympäröi dural -pussi. Dural -pussi sisältää sekä selkäydinnesteen että hermojuuret. Useimmissa tapauksissa selkäkipujen epiduraali koostuu sekä paikallispuudutuksesta että jonkinlaisesta steroidilääkityksestä. Tämä osoittautuu usein tehokkaammaksi kuin suun kautta otettavat lääkkeet, jotka kestävät vain muutaman tunnin kerrallaan. Useimmissa tapauksissa epiduraali selkäkipuun tarjoaa pitkäaikaista helpotusta; jotkut ihmiset voivat kokea kipua kuukausia ja jopa vuoden hoidon jälkeen.
Saatuaan epiduraalin selkäkipuun, jotkut ihmiset saattavat uskoa, että injektoidut lääkkeet eivät ole toimineet tai antaneet hyvin vähän kipua. Useimmissa tapauksissa tämä johtuu kuitenkin yleensä siitä, että he eivät ole antaneet lääkkeelle tarpeeksi aikaa toimia. On normaalia, että potilas ei huomaa kivunlievitystä pariin päivään hoidon jälkeen, ja lääkityksen täydelliset vaikutukset saattavat tuntua vasta noin kahden viikon kuluttua. Lääkitysvaikutusten huipentuessa potilaat kuitenkin kokevat usein merkittävää lievitystä selkäkipuista.
Selkäkipujen epiduraali voi olla niin tehokas, koska se vaikuttaa henkilön hermojuuriin. Epiduraalit auttavat vähentämään henkilön hermojuurten turvotusta, mikä vähentää kipua. On kuitenkin tärkeää huomata, että epiduraali ei voi parantaa selkäongelmia; se voi tarjota vain väliaikaista kipua.
On vaikea ennustaa, kuinka tehokas epiduraali on selkäkipujen hoitoon. Suurin osa yksilöistä, joille tämä hoito annetaan, kuitenkin kokee ainakin jonkin verran kipua. Tämän hoidon menestys voi johtua siitä, että epiduraalisessa hoidossa käytetyt lääkkeet keskittyvät kivunsiirron lähteeseen sen sijaan, että ne leviäisivät koko kehoon, kuten suun kautta otettavilla lääkehoidoilla.