Alun perin ihmisen immuunikatovirus (HIV) -infektion hoitoon käytetyissä tutkimuksissa lamivudiini osoitti sittemmin 98% tehokkaaksi hepatiitti B -virusta (HBV) vastaan. Erityisesti kroonisiin tapauksiin, erityisesti potilaille, jotka eivät reagoi interferonihoitoon, lamivudiinia ei suositella B -hepatiitin hoitoon alkuvaiheessa. Tämä lääkitys ei ole parannuskeino; se vain hidastaa maksavaurion etenemistä. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) hyväksyi lamivudiinin vuonna 1998.
B -hepatiitti on maksasairaus, jolle on ominaista väsymys, pahoinvointi ja keltaisuus, joka akuutissa muodossaan kestää lyhyen ajan, aiheuttaen maksasyövän ja kroonisesti sairastuneiden vajaatoiminnan. Erittäin tarttuva tauti, joka tarttuu pääasiassa seksikontaktin ja suonensisäisen huumeiden käytön kautta, HBV on jopa 100 kertaa tarttuvampi kuin HIV, joka leviää kosketuksessa biologisten nesteiden, kuten veren, siemennesteen, syljen ja emättimen eritteiden kanssa. Yli miljoonalla ihmisellä on tämän taudin krooninen muoto Yhdysvalloissa vuodesta 2009, kun taas 350 miljoonaa kärsii maailmanlaajuisesti, mikä aiheuttaa yli 600,000 XNUMX kuolemaa vuosittain. Vaikka tällä hetkellä ei ole parannuskeinoa, se voidaan estää rokottamalla.
Maksasolujen tuhoutumisen minimoiminen ja hidastaminen on hepatiitti B -potilaiden hoidon päätavoite. Lamivudiini hepatiitti B: lle kuuluu nukleosidikäänteiskopioijaentsyymin estäjiksi (NRTI) kutsuttuihin viruslääkkeisiin, jotka on kehitetty pysäyttämään tai häiritsemään HBV: n ja HIV: n lisääntymistä. Tyypillisesti suun kautta otettuna tabletin muodossa vähintään vuoden ajan ja usein pidempäänkin, tehokkuus määräytyy veressä olevan hepatiitti B -antigeenin määrän, maksan arpeutumisen ja tulehduksen sekä havaittavien HBV -tasojen perusteella.
Vaikka tehokkaampia lääkkeitä on olemassa, lääkärit löytävät menestystä lamivudiinilla hepatiitti B: lle erityisesti potilaille, jotka eivät reagoi hyvin tavanomaiseen interferonihoitoon. Lamivudiinia siedetään hyvin, koska useimmilla potilailla ei yleensä ole epämiellyttäviä sivuvaikutuksia, kuten interferonin tai joidenkin muiden HBV -hoitoon käytettävien lääkkeiden yhteydessä. Lisäksi se on myös vain yksi kahdesta FDA: n hyväksymästä lääkkeestä hepatiitti B -tartunnan saaneiden lasten hoitoon.
HBV-resistenssin kehittyminen on yleistä lamivudiinilla hepatiitin hoidossa, mikä tekee siitä tehottoman niille, jotka ottavat sen pitkällä aikavälillä, yleensä kaksi kolmasosaa tapauksista yli vuoden kestävään hoitoon ja 70% viiteen vuoteen. Geneettisen mutaation vuoksi virus muuttuu ja kykenee selviytymään huolimatta lääkityksen aikaisemmasta kasvusta. Koska useimmat ihmiset pääsevät remissioon, uusiutuminen ja oireiden uusiutuminen on todennäköistä lamivudiinin käytön lopettamisen jälkeen. Noin 50% potilaista uusiutuu kolmen vuoden lääkkeen lopettamisen jälkeen aiheuttaen vakavia komplikaatioita ja oireita.