Vaikka oliivilehdellä näyttää olevan joitakin antiviraalisia ominaisuuksia, ei ole tehty yhtään tieteellistä tutkimusta, joka osoittaisi, että se voi tehokkaasti selvittää herpesin puhkeamisen. Niin kauan kuin herpes -puhkeaminen ei ole vakava, useimmat potilaat voivat ottaa tämän yrttihoidon turvallisesti, koska herpes poistuu itsestään, vaikka oliivilehti olisi tehoton. On kuitenkin pidettävä mielessä, että oliivilehtiä ei ole tutkittu sen turvallisuuden tutkimiseksi ihmispotilaille, eikä asianmukaista annostusta tällä hetkellä tunneta. Vaikka on mahdollista, että oliivilehti voi lyhentää herpesin puhkeamisesta toipumisaikaa, tämä hoito ei paranna tautia.
Uutetta oliivilehdestä on käytetty yrttilääkkeenä tuhansia vuosia. Tieteelliset tutkimukset ovat vahvistaneet, että oliivipuun lehdet sisältävät antioksidantteja, jotka voivat parantaa terveyttä, ja antimikrobisia ominaisuuksia, jotka auttavat kasveja torjumaan bakteereja ja viruksia. Uskotaan, että jotkut näistä antimikrobisista ominaisuuksista voivat auttaa ihmisen immuunijärjestelmää puhdistettaessa infektioita. Monet ihmiset, jotka käyttävät oliivilehteä herpesiin, ottavat sen sen antiviraalisten ominaisuuksien vuoksi ja pitävät sitä tehokkaana. Hoito ei koskaan paranna herpes -potilasta, mutta se voi selvittää nykyisen infektion ja aiheuttaa viruksen lepäämisen uudelleen jonkin aikaa.
Ainoa tapa tietää, onko oliivilehden käyttäminen herpesiin tehokas, on suorittaa koe, jossa oliivilehtien vaikutuksia verrataan lumelääkkeen vaikutuksiin. Näitä tutkimuksia ei ole tehty, vaikka yrtti on saanut jonkin verran huomiota tiedeyhteisöltä, koska oliivilehden antimikrobiset ominaisuudet saattavat antaa sen taistella herpesin ja muiden vaikeasti hoidettavien virusinfektioiden torjumiseksi. Testattuja viruslääkkeitä määrätään usein herpes -taudin puhkeamiseen, varsinkin jos ne ovat vakavia, vaikka suurin osa taudinpurkauksista selviää itsestään. Potilaat voivat kokeilla oliivilehtien käyttöä, jos taudinpurkaus on vähäinen ja jos lääkäri katsoo, että tämä hoito olisi turvallista.
On olemassa joitakin vakavia vaikutuksia, joita voi esiintyä, kun otetaan oliivilehti herpesille. Hoito voi aiheuttaa sairauden, joka tunnetaan kuolema-oireyhtymänä, joka ilmenee virusten kuoleessa ja potilaan immuunijärjestelmän hyökkääessä. Tämä oireyhtymä voi aiheuttaa samanlaisia oireita kuin flunssan kokeneet, joten potilaat saattavat haluta ottaa tämän huomioon ennen kuin päättävät ottaa oliivilehden herpesin hoitoon. Muilla viruslääkkeillä voi olla lievempiä sivuvaikutuksia ja ne ovat osoittautuneet tehokkaiksi.