Papaijaa vihreänä tai raakana on käytetty vuosisatojen ajan luonnollisena tapana hoitaa aknea. Papaijan tehokkuus aknea vastaan on kiistanalainen, mutta monet käyttäjät ovat kokeneet positiivisia tuloksia vain muutaman sovelluksen jälkeen. Papaijalla on kuorinta, joka poistaa kuolleet ihosolut puhdistaakseen tien terveille, tukkeutumattomille huokosille. Papaijan sisältämän entsyymin papaiinin on todettu vähentävän tehokkaasti tulehdusta ja tuottavan pehmeämpää ja tasaisempaa ihoa.
Papaijatuotteiden käyttö lääketieteellisiin tarkoituksiin on peräisin satoja vuosia, ja ensimmäinen kirjattu kertomus siementen jakelusta ja viljelystä tapahtui 14-luvun puolivälissä. Löytyi pääasiassa Etelä -Amerikasta ja Keski -Amerikasta, ja se vietiin sitten Aasiaan ja Eurooppaan ennen kuin päätyi Floridan trooppiselle niemimaalle. Papaijan käyttö aknen hoitoon on suosittu vaihtoehto kalliille ja kemiallisesti johdetuille käsikauppalääkkeille ja reseptilääkkeille.
Papaijan käyttö aknen ehkäisemiseen tai hoitoon on lääke, jonka monet ihmiset pitävät hyödyllisenä. Sen ennaltaehkäisevä voima tulee sen lihan puhdistavasta luonteesta, joka voidaan puristaa ihoon poistamaan tehokkaasti kuolleet ihosolut ja tehdä tilaa uudemmalle, raikkaammalle iholle. Puhdistamalla tukkeutuneet huokoset papaija estää aknen ilmaantumisen. Aknea, joka on jo ilmaantunut, papaijan voimakas hajoamisentsyymi, papaiini, pyrkii hävittämään sen hajottamalla sen haitalliset elementit.
Papaijan tulehdusta vähentävän entsyymin hyödyistä käyttäjät voivat syödä maukkaita hedelmiä osana terveellistä ruokavaliota. Kypsänä syöminen papaija sisältää beetakaroteenia, joka on tunnettu antioksidantti. Beetakaroteeni auttaa myös terveiden ihosolujen tuotannossa.
Kaikki eivät ole vakuuttuneita siitä, että papaijan käyttö aknen hoitoon on järkevä vaihtoehto tavanomaisemmille menetelmille. Vuodesta 2011 lähtien ei ollut tieteellistä näyttöä papaijan käytön eduista aknen torjumiseksi, joten jotkut ihmiset ovat pitäneet sitä ajanhukkaa. Vaikka papaijan käytön tehokkuudesta aknen hoidossa, erityisesti nauttimalla hedelmiä, keskustellaan, monet tutkimukset ja käyttäjäkokemukset ovat osoittaneet sen menestyksen.
Ajankohtaisena sovelluksena käyttäjät voivat tehdä naamion murskatusta papaijasta ja levittää sitä iholle 10-15 minuutin ajan. Papaijan lihainen osa, kun se on murskattu ja asetettu kasvoille, kerää antimikrobisia tai bakteereja taistelevia aineita iholle. Tämä auttaa vähentämään aknea aiheuttavien bakteerien aiheuttamia akneinfektioita.