New England Journal of Medicine -lehdessä raportoimassa tutkimuksessa Rifaksimiini oli tehokas ärtyvän suolen oireyhtymän (IBS) oireiden hoidossa 40.7%: lla potilaista, jotka käyttivät lääkettä. Nämä vaikutukset näyttivät kestävän useita viikkoja lääkityksen lopettamisen jälkeen. Jopa 30% potilaista sai samanlaisia tuloksia lumelääkettä käyttäessään.
Rifaksimiini on antibiootti, jota käytetään erilaisten infektioiden hoitoon. Havaittiin, että se saattaa liittyä IBS -oireiden vähenemiseen, kun lääkettä ottaneet potilaat ilmoittivat helpottuneensa ärtyvän suolen oireyhtymään yleisesti liittyvistä oireista. Näitä voivat olla ummetus, ripuli, kaasu, turvotus ja vatsakipu. Sitten tehtiin lisätutkimuksia sen selvittämiseksi, oliko todellinen yhteys.
Tutkimusten perusteella Rifaximinin käyttö IBS: ään voi olla tehokas lievittämään monia sairauteen liittyviä oireita. Jatkuvia tutkimuksia tarvitaan sen määrittämiseksi, onko olemassa tarpeeksi vahva yhteys, joka oikeuttaa tämän lääkkeen määräämisen IBS -potilaille. Tutkimuksia voidaan käyttää myös sen määrittämiseen, miksi Rifaksimiinin käyttö ylipäätään toimii, jotta voidaan kehittää muita lääkkeitä, jotka ovat kohdistuneempia ärtyvän suolen oireyhtymään.
Tähän mennessä tehtyjen tutkimusten vuoksi uskotaan, että ärtyvän suolen oireyhtymä voi johtua tiettyjen mahalaukussa ja suolistossa esiintyvien bakteerien epätasapainosta. Rifaksimiini ei imeydy kovin hyvin verenkiertoon, joten se pysyy pääasiassa ruoansulatuskanavassa. Se voi viipyä kehossa jopa kymmenen viikkoa hoidon lopettamisen jälkeen. Tämä voi selittää tavan, jolla tutkitut potilaat tunsivat helpotusta monta viikkoa lääkityksen lopettamisen jälkeen. Se voi myös tarkoittaa, että Rifaksimiinin tai vastaavan lääkkeen käyttäminen IBS: ään toimisi paremmin kuin lääkkeet, jotka eivät pysy ruoansulatuskanavassa.
Näistä linkeistä huolimatta Rifaksimiinin käyttöä IBS -oireisiin ei ole vielä hyväksytty. Lisää tutkimusta tarvitaan tällaisen hoidon tehokkuuden ja turvallisuuden määrittämiseksi pitkällä aikavälillä, koska tätä lääkettä käytetään tyypillisesti lyhytaikaisesti. Lisäksi antibioottien pitkäaikainen käyttö voi myös tappaa suolistossa olevia hyödyllisiä bakteereja, mikä voi joissakin tapauksissa aiheuttaa muita terveysongelmia.
IBS -potilaita kannustetaan yleensä seuraamaan ruokavaliotaan ja välttämään oireita aiheuttavia ruokia. Heille voidaan myös kertoa ottavan probioottisia lisäravinteita, joiden tarkoituksena on toimittaa suuri annos terveitä bakteereja suolistoon. Monet potilaat saavat helpotusta näiden menetelmien avulla, vaikka joillakin on edelleen oireita.