Risiiniöljyn käyttö laksatiivina on pitkä historia tuhansien vuosien takaa. Sitä käytetään edelleen tänään, vaikka markkinoilla on lukuisia nykyaikaisempia laksatiivisia aineita, koska sen tiedetään olevan erittäin tehokas. Risiiniöljy on piristävä laksatiivinen aine, mikä tarkoittaa, että se lisää suoliston liikkeitä, mikä auttaa ulosteen poistamisessa. Sivuvaikutuksia liittyy lähinnä risiiniöljyn yliannostukseen, joten annos on mitattava huolellisesti.
On olemassa useita erilaisia laksatiiveja, jotka toimivat eri tavoin. Jotkut ovat irtotavarana muodostavia, toiset pehmentävät ulosteita vetämällä vettä kehon kudoksista. Voiteluaineet peittävät suolen ja ulosteen vedenpitävällä kalvolla, mikä helpottaa jätteen poistumista. Lisäksi se puhdistaa paksusuolen ja suoliston, mikä tekee siitä hyödyllisen laksatiivina ennen leikkausta tai suolistotutkimusta.
Kun risiiniöljyä käytetään oikeina annoksina ja tietyn ajan kuluessa, sitä pidetään turvallisena ja tehokkaana laksatiivina. Sitä käytetään usein itsehoitona, mutta sitä tulee aina käyttää huolellisesti ja noudattamalla ohjeita. Risiiniöljyn käyttö laksatiivina liian pitkän ajanjakson aikana voi johtaa sivuvaikutuksiin, kuten nesteen ja elektrolyyttien menetykseen, mikä voi kroonisesti johtaa munuaisongelmiin. Ei ole suositeltavaa käyttää risiiniöljyä laksatiivista yli seitsemän tai kymmenen päivän ajan. Jos otat liikaa, sivuvaikutuksia ovat vatsakipu, pahoinvointi, ripuli ja oksentelu.
Raskaana olevia naisia, jotka eivät ole valmiita synnyttämään, ei suositella käyttämästä risiiniöljyä laksatiivina, koska se voi aiheuttaa kohdun supistuksia. Sitä voidaan joissakin tapauksissa käyttää synnytyksen synnyttämiseen. Jotkut ihmiset haluavat ottaa risiiniöljyä ennen nukkumaanmenoa yöllä, kun taas toiset mieluummin ottavat sen aikaisin aamulla, koska laksatiivinen vaikutus ei ole aina ennustettavissa. Se voi kestää muutamasta tunnista päivään tai kahteen tehokkaasti. Se voidaan ottaa itsestään, mutta sen katkeran maun vuoksi se voidaan myös sekoittaa hunajan tai mehun kanssa. Risiiniöljyn käyttö laksatiivina on tehokkaampaa, kun se otetaan tyhjään vatsaan, mikä on toinen syy, miksi monet ihmiset haluavat ottaa sen aamulla.