Lääkärit voivat määrätä risperidonia ahdistukseen, kun perinteiset ahdistushoidot ovat olleet tehottomia. Vaikka tätä lääkettä käytetään yleensä skitsofrenian ja kaksisuuntaisen mielialahäiriön hoitoon joillakin potilailla, se voi olla tehokas hoito yleistyneelle ahdistuneisuushäiriölle. Lääketieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että useimmat potilaat, jotka käyttävät risperidonia ahdistuksen hoitoon, osoittavat oireidensa vähenevän. Lääke otetaan yleensä tarpeen mukaan ja pieninä annoksina, koska pitkäaikaiset vaikutukset voivat aiheuttaa haitallisia terveysvaikutuksia.
Risperidoni on eräänlainen psykoosilääke, joka vaikuttaa häiritsemällä potilaan kykyä käyttää sekä serotoniinia että dopamiinia. Psykoottisissa häiriöissä näiden kemiallisten sanansaattajien ylimäärä voi aiheuttaa henkilön katkeamisen todellisuuteen. Potilaat, joilla on yleistynyt ahdistuneisuushäiriö, voivat myös kärsiä yhden tai molempien näiden kemikaalien epätasapainosta, ja risperidonia voidaan käyttää korjaamaan tämä epätasapaino. Useimmissa tapauksissa lääkärit määräävät risperidonia ahdistukseen vasta sen jälkeen, kun muut hoidot ovat olleet epäonnistuneita.
Potilaat, joilla on yleistynyt ahdistuneisuushäiriö, voivat ottaa testin, jonka tarkoituksena on arvioida häiriön oireiden vakavuutta. Tämä testi, nimeltään Hamiltonin ahdistuneisuusluokitus, mittaa potilaan ahdistusta pyytämällä potilasta arvioimaan 14 erilaisen ahdistuneisuusoireen vakavuuden. Tutkimalla tämän testin tuloksia ennen risperidonin antamista potilaille ja sen jälkeen lääkärit ovat päättäneet, että tämän lääkkeen käyttö voi vähentää useimpien potilaiden ahdistusoireita, usein merkittävästi.
Monille potilaille, joille annetaan risperidonia ahdistuneisuuden vuoksi, annetaan pieni annos, 0.5–1.5 milligrammaa. Tätä lääkettä ei yleensä pidetä turvallisena ottaa jatkuvasti pitkiä aikoja, joten potilaat, jotka käyttävät sitä ahdistukseen, käyttävät yleensä lääkitystä vain tarpeen mukaan. Risperidonin päivittäinen käyttö voi johtaa vakaviin terveysongelmiin, mukaan lukien diabetes ja hermostosairaudet. Väliaikaisesti otettuna näiden ehtojen kehittymisen riskit vähenevät huomattavasti.
Risperidonin käyttö ahdistukseen on suhteellisen uusi käytäntö vuonna 2011, eikä tämän lääkityksen pitkäaikaisia vaikutuksia tiedetä. Lääkäri punnitsee huolellisesti tämän lääkkeen hyödyt sen mahdollisiin sivuvaikutuksiin, ennen kuin hän määrää sen ahdistuneelle potilaalle. Useimmat potilaat sietävät lääkitystä hyvin huolimatta haittavaikutuksista, kuten uneliaisuudesta ja pahoinvoinnista, ja havaitsevat, että ahdistuneisuuden väheneminen riittää sen käytön jatkamiseen.