Masennuslääkkeet, jotka kuuluvat lääkeryhmään, joka tunnetaan nimellä selektiivinen serotoniinin takaisinoton estäjä, tai SSRI -lääkkeet vaikuttavat aivojen tiettyjen kemikaalien tasoon. Niitä pidetään tyypillisesti tehokkaina hoidettaessa tiettyjä masennuksen muotoja, mukaan lukien vakava masennushäiriö tai MDD. Sitalopraami masennukseen vaikuttaa muuttamalla aivojen kemiaa tasapainottamaan välittäjäaine serotoniinia, kemikaalia, jolla uskotaan olevan merkittävä rooli mielialan säätelyssä. Sen tehokkuus riippuu tekijöistä, kuten potilaan iästä, masennuksen syystä ja lääkkeen ottamisesta ohjeiden mukaan.
Lääkärit määräävät usein SSRI -lääkkeitä, kuten sitalopraamia, masennukseen ensimmäisenä hoitona, koska ne eivät tyypillisesti aiheuta yhtä paljon vakavia sivuvaikutuksia kuin muut vanhemmat masennuslääkkeet. Potilaat aloittavat tyypillisesti pienellä annoksella, joka kasvaa hitaasti, kunnes he saavuttavat enimmäisannoksensa. Vaikka jotkut potilaat alkavat tuntea helpotusta oireistaan viikon kuluessa, lääkitys saavuttaa täyden tehokkuustason yleensä jopa kuukauden.
Kuten mikä tahansa SSRI -lääkitys, sitalopraami masennukseen voi aiheuttaa haittavaikutuksia. Yleisimpiä näistä ovat uneliaisuus, suun kuivuminen, pahoinvointi, ahdistuneisuus, liiallinen hikoilu ja seksuaalinen toimintahäiriö. Harvinaisempia sivuvaikutuksia ovat masennuksen paheneminen, itsemurha -ajatukset ja kohtaukset. Kaikki SSRI -lääkkeet voivat mahdollisesti aiheuttaa serotoniinioireyhtymän, mahdollisesti hengenvaarallisen tilan, joka syntyy, kun aivot ylikuormittavat liikaa serotoniinia. Vaikka tämä tila on yleisin niillä, jotka käyttävät kahta masennuslääkettä samanaikaisesti, se voi ilmetä, kun sitalopraami yhdistetään tiettyihin yskänlääkkeisiin tai laittomiin lääkkeisiin. Potilaat, jotka lopettavat äkillisesti sitalopraamin käytön, voivat kärsiä vieroitusoireista, joten on parasta vieroittaa lääkitys lääkärin avustuksella.
Lisävarotoimia on noudatettava käytettäessä sitalopraamia masennukseen alle 24 -vuotiailla potilailla, koska sen tiedetään lisäävän itsemurha -ajatusten ja -toimien riskiä lapsilla, nuorilla ja nuorilla aikuisilla. Vaikka sivuvaikutus on suhteellisen harvinainen, näiden ikäryhmien potilaita on seurattava huolellisesti etenkin lääkkeen ottamisen ensimmäisten kuukausien aikana. Lääkärien on ehkä muutettava annosta tai lopetettava lääkitys, jos potilailla ilmenee itsemurhan merkkejä.
Kun sitalopraamia käytetään masennuksen hoitoon, on tärkeää, että potilaat ilmoittavat lääkäreilleen muista käyttämistään lääkkeistä, mukaan lukien mahdolliset kasviperäiset lisäravinteet, koska he voivat olla vuorovaikutuksessa lääkkeen kanssa ja joko vähentää sen tehokkuutta tai lisätä vakavien sivuvaikutusten riskiä. Potilaat, joilla on ollut vaikea munuaisten vajaatoiminta, eivät ehkä voi ottaa sitalopraamia. Ne, joilla on maksasairaus, kouristushäiriöitä tai huume- tai alkoholiriippuvuus, saattavat joutua ottamaan pienemmän annoksen sitalopraamia masennukseen.