Lääkärit määräävät antibiootteja keuhkokuumeeseen, kun keuhkokuume johtuu bakteereista tai mykoplasmasta, joka on erittäin pieni loinen. Antibioottien ottaminen keuhkokuumeeseen, joka on aiheuttanut viruksia, sieniä tai muita tekijöitä, ei paranna keuhkokuumetta. Itse asiassa antibioottien tarpeeton käyttö voi johtaa antibioottiresistentteihin bakteereihin, mikä koskee terveysviranomaisia ympäri maailmaa.
Keuhkokuume on keuhkojen tulehdus, joka vaikeuttaa hengittämistä ja voi esiintyä joko yhdessä tai molemmissa keuhkoissa. Virukset aiheuttavat noin kolmanneksen-puolet kaikista keuhkokuumetapauksista. Tämä tarkoittaa, että vähintään kolmannesta puoleen keuhkokuumetapauksista ei tule hoitaa antibiooteilla. Ihmiset, jotka saavat viruskeuhkokuumeen, voivat myös kehittää bakteeri -keuhkokuumeen, joka tulisi hoitaa antibiooteilla.
Keuhkokuumeen oireita ovat yskä, vilunväristykset ja päänsärky. Itse asiassa keuhkokuumeen oireet voivat muistuttaa flunssan oireita. Potilaiden tulee ottaa yhteyttä lääkäriin, jos heillä on kuumetta 102 celsiusastetta (38.9 astetta) sekä vilunväristyksiä. Ihmisille, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, mukaan lukien hyvin pienet lapset ja vanhukset, keuhkokuume voi olla erityisen vaarallinen.
Lääkärillä on useita keinoja keuhkokuumeen diagnosoimiseksi. Näitä ovat fyysinen tentti, rintakehän röntgenkuva, verikokeet ja limakokeet. Osana fyysistä tenttiä lääkäri kuuntelee keuhkoja nähdäkseen, kuuluuko rales- tai rhonchi -ääniä, jotka osoittavat nesteitä keuhkoissa. Rintakehän röntgenkuvat voivat vahvistaa, että potilaalla on keuhkokuume, ja myös osoittaa, missä infektio sijaitsee. Lääkärit yrittävät selvittää keuhkokuumeen syyn suorittamalla veri- tai limakokeita.
Keuhkokuume voi johtua useista bakteereista, mukaan lukien Streptococcus pneumoniae. Tyypistä riippumatta lääkäri määrää antibiootteja bakteerien aiheuttamaan keuhkokuumeeseen. Lääkärit määräävät myös antibiootteja mykoplasman aiheuttamaan keuhkokuumeeseen. Sieni-keuhkokuume hoidetaan sienilääkkeillä, kun taas viruskeuhkokuume hoidetaan tyypillisesti sängyn lepo- ja nesteannoksilla, vaikka jotkut viruskeuhkokuumetapaukset voidaan hoitaa viruslääkkeillä.
Potilaiden ei tule käyttää antibiootteja muuhun kuin bakteeri- tai mykoplasma -keuhkokuumeeseen. Paitsi, että keuhkokuume ei hoideta kunnolla, antibioottien tarpeeton käyttö voi johtaa antibioottiresistenssin kehittymiseen bakteereissa. Antibioottiresistentit bakteerit eivät reagoi antibiooteihin ja ovat siksi paljon vaikeampia tappaa.
Lääkärit määräävät määrätyn määrän antibioottipillereitä tietyllä vahvuudella hyvästä syystä. Ihmiset, jotka lopettavat määrättyjen antibioottien käytön heti, kun he alkavat tuntea olonsa paremmaksi, eivät ainoastaan vaaranna terveyttään, vaan he voivat myös edistää antibioottiresistenttien bakteerien kehittymistä. Potilaat voivat uusiutua helpommin, jos he eivät lopeta reseptejä, vaikka eivät lopeta reseptiä, mikä tekee todennäköisemmäksi, että bakteerit, jotka eivät reagoi nykyisiin lääkkeisiin, alkavat kehittyä.