Keskimääräinen teräskuulalaakeri koostuu pienistä metallipalloista, jotka on asetettu kahden metallirenkaan tai sylinterin väliin. Teräskuulalaakeri toimii liittimenä kahden metalliesineen välillä. Nämä laakerit on voideltu, joten ne rullaavat tasaisesti sisä- ja ulkometallirenkaiden ja myös liitettävien esineiden välillä. Vapaasti liikkuvat pallot auttavat vähentämään kitkaa metalliesineiden välillä, mikä voi parantaa suorituskykyä monissa sovelluksissa. Minimoimalla kitkaa teräskuulalaakeri vähentää myös kulumista kahden metallikappaleen välillä, mikä voi vähentää huoltotarvetta ja laajentaa esineiden kaltaisia.
Teräskuulalaakerin käytön ymmärtämiseksi on hyödyllistä kuvata rullalaudan pyörät. Kunkin pyörän sisäinen metallirengas kiertyy akselien ympärille, kun taas ulompi metallirengas tukee pyörien ulkopintaa. Laakerisarja sopii kummankin pyörän kahden renkaan väliin. Pyörien pyöriessä kuulalaakerit jakavat rullalaudan kuormituksen uudelleen suuremmalle akselin osalle, mikä vähentää kitkaa. Vähemmän kitkaa tarkoittaa, että pyörät voivat pyöriä nopeammin, joten ratsastajat voivat nauttia nopeammasta ja tasaisemmasta ajosta.
Näitä laakereita käytetään myös monissa muissa vapaa -ajan ja harrastusvälineissä. Niitä löytyy useimmista rullaluistimien pyöristä, ja niitä käytetään myös kalastusrullilla, joissa ne auttavat kalastajia kelaamaan kalaa nopeammin. Kilpailukykyiset joogakäyttäjät luottavat myös kuulalaakereihin parantaakseen jojojen nopeutta ja suorituskykyä sekä antaakseen käyttäjille mahdollisuuden tehdä vaikeampia temppuja. Laakereita käytetään myös useimmissa moottoreissa, ja niitä löytyy monista suurista laitteista.
Teräksinen kuulalaakeri löytyy myös useimmista oven saranoista. Jokaisen saranan keskellä voi olla yksi laakeri tai pari laakeria, jotka sijaitsevat lähellä saranatapin ylä- ja alaosaa. Nämä laakerit sijaitsevat saranan rystysten välissä, missä yksikön kaksi puolta lukittuvat yhteen. Kuulalaakerin saranat vähentävät kitkaa saranan osien välillä, mikä helpottaa oven avaamista ja sulkemista. Nämä laakerit voivat poistaa kitisevät laitteistot ja myös pidentää oven ja rungon käyttöikää.
Kuulalaakerit on huollettava niiden käyttöiän maksimoimiseksi. Laakeri on voideltava säännöllisesti kitkan vähentämiseksi, ja se on pidettävä mahdollisimman puhtaana ja kuivana. On myös tärkeää mitoittaa laakerit kantamansa kuorman koon ja painon perusteella, koska liian pienet laakerit on vaihdettava melko nopeasti.