Etelä -Korean miehiä on vaadittu suorittamaan asevelvollisuus vuodesta 1957. Jokaisen 18–28 -vuotiaan miehen on palveltava, yleensä lähes kaksi vuotta. Naisia ei oteta asevelvollisiksi, mutta he voivat osallistua vapaaehtoisesti. Yrittäessään voittaa enemmän urheilukilpailuja diktaattori Park Chung-hee päätti vuonna 1973, että urheilijat voivat saada lykkäyksiä. Nykyisten määräysten mukaan urheilijoita, jotka voittavat olympialaisissa mitaleja tai Aasian kisoissa kultamitalia, pidetään luokassa 4, ja niitä vaaditaan vain sotilaallisen peruskoulutuksen suorittamiseen. Urheilijoiden on sitten kilpailtava urheilussa 42 kuukautta, ja sen jälkeen he ovat varalla. Äskettäin Englannin Valioliigan tähti Son Heung-min ja muu Etelä-Korean jalkapallomaajoukkue ansaitsivat asepalveluspoikkeuksia voitettuaan vuoden 2018 Aasian kisojen kultamitalin.
Kiitos urheilullisesta palvelustasi:
Tunnetut klassiset muusikot ovat myös ansainneet poikkeuksia aiemmin. Viime vuosina jotkut ovat väittäneet, että poikkeuksia olisi myönnettävä myös K-Pop-bändien näyttelijöille ja jäsenille, jos he saavat tarpeeksi kansainvälistä suosiota.
Vuonna 2018 Etelä -Korean perustuslakituomioistuin katsoi, että asevelvollisuuslaki on perustuslain vastainen, ja se antaa tunnollisille vastustajille mahdollisuuden suorittaa siviilipalvelusmuotoja sen sijaan.
Pohjois -Koreassa asevelvollisuus on ollut normi vuodesta 1950. Kaikki miehet ja jotkut naiset palvelevat armeijaa 17 -vuotiaasta 30 -vuotiaaksi saakka. Poliittisen eliitin lapset ovat verovapaita.