Romantiikka taiteessa voidaan tunnistaa tunnistamalla teema, tunnelma ja muotoilu. Maalaustyyli korostaa tunteita todellisuuden sijaan ja tunteita tieteen yli. Maalaukset tunnetaan ristiriitaisista kuvioistaan ja värin kirkkaasta käytöstä. He vetosivat myös vuosituhansien mytologiaan ja uskontoon. Kuuluisia romanttisen taiteen kannattajia ovat Francisco Goya ja JMW Turner, joiden mukaan Turner -palkinto on nimetty.
Vaikka kirjallinen romantiikka sai inspiraationsa brittiläisistä ja saksalaisista ajattelijoista ja kirjailijoista, kuten William Wordsworth ja Johann Wolfgang von Goethe, taiteen romantiikka inspiroi pääasiassa ranskalaista taidekoulua. Amerikassa Hudson River School oli myös erittäin vaikuttava tässä suhteessa. Romantiikka on peräisin suunnilleen vuosina 1770–1870, mutta romantikot jatkoivat jonkin aikaa, pienempinä määrinä, tämän päivämäärän jälkeen. Liike myös yhdisti filosofisen ajattelun ja kirjallisuuden ottamalla Sir Walter Scottin ideat Jean Jacques Rousseaun ja Johann Gottfried von Herderin rinnalle.
Taiteen romantiikan keskeinen piirre on mielikuvituksen kohottaminen todellisuuteen. Turner, Goya ja Orest Kiprensky auttoivat määrittelemään romantiikan taiteessa. He korostivat luonnon voimaa ja sellaisenaan luonto hallitsi maisemia ja muotokuvia. Amerikkalaiset romantikot ryhtyivät maalaamaan monenlaisia Amerikassa olevia maisemia, mikä lisäsi tietoisuutta ja arvostusta Amerikan luonnon kauneudesta.
Monet muut sisälsivät maisemamaalauksiinsa muinaisia raunioita. Romantikot pyrkivät osoittamaan ihmisen haurauden sisällyttämällä siihen vanhoja raunioita, jotka ovat edelleen hajallaan eri puolilla Eurooppaa. Kun maalaukset yhdistettiin luontoon, ne osoittivat romanttista ajatusta siitä, että luonto lopulta voittaa ihmiskunnan. Tämä on suora vastalause tieteellisille yrityksille hallita luontoa.
Rousseau ja von Herder innoittivat suoraan filosofisia ajatuksia nationalismista ja vallankumouksesta. Yhdistettynä kansallisiin myytteihin, kuten Suomen Kalevalaan ja paikalliseen kansanperinteeseen, nationalismista tuli hallitseva piirre monissa taiteen romantiikoissa. Maalauksissa on usein elementtejä kansallisista tapahtumista ja tunteista, kuten Belgian ja Ranskan vallankumouksista.
Paikallisen realismin ja maun yhdistelmä ovat muita tekijöitä romantiikan tunnistamisessa taiteessa. Vaikka romantikot pitivät todellista elämää tärkeänä ja aiheena aiheena, he halusivat myös yhdistää sen ihanteiden edistämiseen. Realismista tuli toissijainen mielikuvitukselle ja luovuudelle. Tämä sai amerikkalaiset maalarit kunnioittamaan jaloa villiä, koska he näkivät alkuperäiskansoja tuolloin.
John Constable oli ensimmäisten taiteilijoiden joukossa, joka hylkäsi runollisen sanakirjan. Hän löysi kauneuden jatkuvasti muuttuvassa ja vaihtelevassa tilassa ja luonnon valossa. Hän päätti maalata ilmapiirissä ja laittaa vaihtuvan valaistuksen kuuluisiin maalauksiinsa, kuten “Ketjulaituri”, “Leaping Horse” ja “The Lock at Dedham”.
Eugene Delacroix rakensi Constable -työn päälle, mutta hänet tunnettiin kahdesta lisäkehityksestä. Hänen romantiikansa taiteessa voidaan tunnistaa värien ja nationalismin vilkkaasta käytöstä. Hänen värinsä käyttö inspiroi impressionismia. Hänen kuuluisimpia maalauksiaan ovat “Barokki Dantessa” ja “Combat of Giaour ja Hassan.