Ihottuma on yleensä vain yksi tuhkarokon monista oireista, ja sen tunnistaminen tarkoittaa usein yhtä paljon kaikkien oireiden näkemistä kokonaisuutena kuin tiettyjen ominaisuuksien tunnistamista. Kaikille ihmisille ja erityisesti lapsille kehittyy ihottumaa useista syistä, joista jotkut ovat vakavampia kuin toiset. Useimmissa tapauksissa tuhkarokko -ihottuman erottuvin ominaisuus on se, että se ilmenee muutama päivä muiden tuhkarokko -oireiden, erityisesti jatkuvan piikkikuumeen, jälkeen; yskä, johon usein liittyy vuotava nenä; ja kutiavat, vetiset silmät. Ihottuma itsessään alkaa yleensä päänahasta tai kasvoista ja esiintyy yleensä pieninä punaisina kuoppiana. Näillä on taipumus levitä, ja muutamassa päivässä – ja joissakin tapauksissa jopa muutamassa tunnissa – kuoppia kasvaa ja leviää peittämään niska, rintakehä ja vartalo, ja ne ulottuvat tavallisesti alas käsivarsiin ja jalkoihin yhtä hyvin. Yleensä kaikkia, joiden epäillään ihottuman liittyvän tuhkarokkoon, kehotetaan hakeutumaan pikaiseen sairaanhoitoon sekä toipumisen nopeuttamiseksi että taudin leviämisen estämiseksi muille, koska tuhkarokko on erittäin tarttuva.
Sairauden ymmärtäminen yleensä
Tuhkarokko on tyypillisesti lapsuuden sairaus, jonka aiheuttaa tartunnan saaneiden lasten suussa ja nenässä elävä morbillivirus. Virus vapautuu ilmaan, kun lapsi yskii tai aivastaa ja on näin ollen erittäin tarttuva. Inkubointijakso, eli aika virukselle altistumisen ja oireiden kehittymisen välillä, on yleensä 10–14 päivää. Vaikka tautipesäkkeet ovat nykyään harvinaisempia useimmissa paikoissa nykyään laajojen rokotusohjelmien vuoksi, niitä tapahtuu edelleen, ja ne, jotka eivät ole rokotettuja, luokka, johon kuuluu useimmat imeväiset, ovat erityisen vaarassa.
Tuhkarokon komplikaatioita ovat keuhkokuume ja aivotulehdus, ja ne voivat olla varsin vakavia. Oireiden tunteminen, mukaan lukien ihottuman tunnistaminen, voi olla erittäin tärkeä väline nopean hoidon saamisessa. Monissa tapauksissa ei ole erityistä hoitoa sen lisäksi, että annetaan taudin kulkea ja varmistaa, että potilas saa riittävästi nesteitä. Useimmat aikuiset ja vanhemmat lapset toipuvat täysin, mutta sama ei aina päde hyvin nuoriin; alle 5 -vuotiailla lapsilla sairaus on usein kohtalokas, varsinkin jos siitä kehittyy jotain muuta. Näissä tapauksissa nopea sairaalahoito on yleensä ratkaisevan tärkeää.
Ihottuma Alkut
Ihottuma alkaa yleensä näkyä noin kaksi viikkoa sen jälkeen, kun potilas on altistunut virukselle. Yksi varhaisimmista tuhkarokko-oireista on yleensä Koplik-läiskien, pienien sinivalkoisten pisteiden kehittyminen suun sisäpuolella ja poskien sisäpuolella. Näiden pisteiden uskotaan usein olevan ihottuman todellinen alku tai ainakin sen edeltäjä. Litteitä punaisia kuoppia alkaa tyypillisesti näkyä iholla korvien lähellä ja hiusrajalla noin silloin, kun Koplik -täplät häipyvät.
Leviäminen ja kasvu
Yhden tai kahden päivän kuluttua ihottuman ensimmäisestä ilmestymisestä hiusrajan lähelle se voi levitä vartaloon ja raajoihin, vaikka se alkaa kadota kasvoilta. Tuhkarokko ihottuma voi olla lievästi kutiava. Potilas on yleensä tarttuva muutama päivä ennen ihottuman ilmaantumista muutamaan päivään sen jälkeen, ja tässä vaiheessa ihottuma alkaa myös häipyä.
On tärkeää ymmärtää, että ihottuma ei ole ensimmäinen merkki tuhkarokosta tai jopa paras tapa diagnosoida sairaus. Potilaat tuntevat olonsa yleensä huonovointiseksi useita päiviä ennen ihottuman ilmaantumista; useimmilla on erittäin korkea lämpötila, johon liittyy vuotava nenä, yskä ja yleensä myös vetiset silmät. Ihottuma voi vahvistaa epäilyt tuhkarokosta, mutta se ei yleensä riitä diagnoosin tekemiseen.
Saksan tuhkarokko muunnelmia
Vihurirokkoviruksen aiheuttama sairaus, joka tunnetaan nimellä saksalainen tuhkarokko, tarttuu samalla tavalla kuin tavallisempi tuhkarokkovirus, ja sen itämisaika on 12–23 päivää. Saksalaisen tuhkarokon diagnosoinnissa yksi luotettavimmista oireista on turvonneet imusolmukkeet hiusrajan ympärillä, korvien takana. Lapsella, jolla on saksalainen tuhkarokko, on myös kurkkukipu, vuotava nenä, lievä kuume ja ihottuma. Saksalainen tuhkarokko -ihottuma sisältää pieniä vaaleanpunaisia pisteitä, jotka leviävät nopeasti kehon, erityisesti vartalon, yli. Vaikka tämä ihottuma muistuttaa tuhkarokko -ihottumaa, sitä on vähemmän ja useimmissa tapauksissa se häviää nopeammin.