Loratadiinia, käsikauppalääkettä (OTC), jota käytetään hengityselinten allergian oireiden lievittämiseen, pidetään yleensä turvallisena useimmille lapsille. Sitä ei kuitenkaan suositella alle kahden vuoden ikäisille lapsille, ja vanhempien saattaa olla hyvä ottaa yhteyttä lääkäriin ennen kuin he antavat sen lapsilleen ensimmäistä kertaa. Vaikka loratadiinin käyttö lapsille on yleensä turvallista, lastenlääkärin kanssa puhuminen voi auttaa varmistamaan, että se on turvallinen tietylle lapselle eikä ole vuorovaikutuksessa muiden lääkkeiden kanssa. Monissa tapauksissa loratadiinin käytön vakavin ongelma lapsille on mahdolliset sivuvaikutukset, kuten uneliaisuus, sekava ajattelu, suun kuivuminen ja päänsärky; vakavat reaktiot lääkkeeseen voivat aiheuttaa sydämentykytystä, hengityksen vinkumista ja kasvojen turvotusta.
Kun lapsella on hengityselinten allergian oireita, vanhempi voi harkita monia OTC -lääkkeitä, ja yksi niistä on loratadiini. Loratadiinin käyttö lapsille voi auttaa lievittämään sellaisia oireita kuin silmien ja kurkun kutina, aivastelu ja vuotava nenä. Yleensä lääkitystä pidetään turvallisena lapsille, mutta tämä ei tarkoita, että se olisi turvallinen kaikille lapsille – terveysasiantuntijat suosittelevat sen käyttöä esimerkiksi alle kahden vuoden ikäisille lapsille. Samoin vanhempaa kehotetaan yleensä ottamaan yhteyttä lääkäriin ennen tämän lääkkeen käyttöä lapselle, jolla on maksa- tai munuaissairaus. Lisäksi vanhemmat voivat tuntea olonsa mukavammaksi antaa tämän lääkkeen lapsilleen, jos he ensin tarkistavat lastenlääkärin.
Huolimatta siitä, että lääkettä pidetään yleensä turvallisena, loratadiinin käyttö lapsille ei ole aina ongelmatonta. Lääke voi aiheuttaa sivuvaikutuksia, jotka ovat yleensä vähäisiä. Esimerkiksi lapsi voi kokea uneliaisuutta ja päänsärkyä, kun hän ottaa tiettyjä lääkemuotoja, ja myös suun kuivumista ja ajatteluhäiriöitä voi kehittyä. Harvemmin voi esiintyä vakavampia sivuvaikutuksia, kuten sydämentykytystä, äärimmäistä huimausta, äärimmäistä väsymystä tai voimakasta ärtyneisyyttä. Joissakin tapauksissa voi esiintyä myös lääkeallergiareaktioita, joihin voi kuulua oireita, kuten ihottumaa, hengityksen vinkumista tai kasvojen ja kurkun turvotusta.
Jos loratadiinin käytöstä lapsille ilmenee vähäisiä sivuvaikutuksia, vanhemman on päätettävä, jatketaanko lääkkeen käyttöä sen mukaan, kuinka ärsyttävät vaikutukset ovat lapselle. Hän voi myös halutessaan ilmoittaa lapsen lääkärille sivuvaikutuksista lapsen seuraavan lääkärikäynnin yhteydessä. Merkit vakavista reaktioista edellyttävät kuitenkin välitöntä yhteyttä lääkäriin ja usein matkaa sairaalan päivystykseen.