Albuteroli lapsille, joilla on astma, voi olla hyödyllistä, jos sitä käytetään oikein, mutta sillä on joitain riskejä. Sitä ei suositella alle kuuden vuoden ikäisille lapsille, koska sen turvallisuutta ja tehokkuutta ei ole testattu tai todistettu lapsilla tässä kehitysvaiheessa. Lääkettä pidetään myös astmahyökkäyksen lyhytaikaisena hoitona, ja sillä on lisääntynyt sivuvaikutusten riski, jos sitä käytetään pitkään.
Albuterolin muodossa, joka annetaan albuteroli-inhalaattorissa, tiedetään olevan merkittäviä sivuvaikutuksia kuin lääke tabletissa tai nestemäisessä muodossa. Hengityselinten oireita lääkkeen toiminnasta hengitysteiden avaamisessa voi olla yskä ja kurkun ärsytys. Albuterolin käyttö lapsille tai aikuisille voi myös aiheuttaa vakavampia oireita, kuten pahoinvointia ja oksentelua. Usein voi esiintyä myös psykologisesti liittyviä tiloja, kuten päänsärkyä, hermostuneisuutta ja unettomuutta. Lapset voivat saada häiriintyneen mielentilan, joka vaikeuttaa heidän keskittymistään, tai tulla ärtyneiksi tai emotionaalisesti vetäytyneiksi.
Albuterolin annostustasolla on merkittävä vaikutus ei-toivottuihin sivuvaikutuksiin, ja suurten annosten tiedetään aiheuttavan enemmän haittavaikutuksia ja aiheuttavan erittäin vakavia riskejä. Tammikuussa 2011 valmistaja kutsui Yhdysvalloissa takaisin yhden annoksen Albuterol Sulfate Inhalation Solution -injektiopullot, koska ne oli merkitty väärin. Ne oli merkitty sisältämään 0.5 milligrammaa 3 millilitraa liuosta kohden, vaikka itse asiassa ne sisälsivät viisinkertaisen annostason 2.5 milligrammaa / 3 millilitraa liuosta. Sumutinlääke oli reseptitason tuote sekä aikuisille että lapsille. Vakava albuterolin yliannostus lapsille voi aiheuttaa sellaisia vaikutuksia kuin vapina ja kouristuskohtaukset, jopa 200 lyöntiä minuutissa oleva syke ja kuolema.
Koska albuterolin annostustasojen nousu lisää riskejä ja mahdolliset haitalliset terveysolosuhteet pitkäaikaisessa käytössä, lääkärit suosittelevat, että lapsille tarkoitettua albuterolia ei käytetä useammin kuin kolme kertaa viikossa. Jos astmahoitoja tarvitaan niin säännöllisesti, erityyppisiä lääkkeitä, kuten erilaisia kortikosteroideja, on määrättävä. Muut vaihtoehdot lääkkeelle, joilla näyttää olevan vähemmän sivuvaikutuksia, perustuvat magnesiumsulfaatin, ipratropiumbromidin yhdisteisiin tai uuteen albuterolin formulaatioon, joka tunnetaan nimellä levalbuteroli. Jotkut todisteet ovat myös osoittaneet, että albuterolin pitkäaikainen käyttö lapsille voi todellakin ylläpitää astmatiloja, joten sitä suositellaan pikemminkin astmakohtausten hätähoitoksi kuin rutiiniksi.
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) on laatinut tilastollisen kaavion albuterolin sivuvaikutusten esiintymistiheydestä lapsille ja aikuisille lääkkeen tabletin muodossa. Yleisimmät kaksi sivuvaikutusta ovat vapina ja hermostuneisuus, joita esiintyy 20% kaikista ilmoitetuista sivuvaikutuksista. Päänsärky muodostaa 7% raportoiduista sivuvaikutuksista ja sydänsairaudet, kuten takykardia ja sydämentykytys, olivat 5% kaikista raportoiduista. Muut olosuhteet, kuten unettomuus, lihaskrampit ja pahoinvointi, olivat alle 5% kaikista albuterolin käytön raportoiduista sivuvaikutuksista.
Albuterolia pidetään sympatomimeettisenä lääkkeenä, joka jäljittelee ihmisen hermoston stimulaatiota. Tämän lääkeryhmän tiedetään aiheuttavan monenlaisia ohimeneviä oireita, joita esiintyy taajuudella, joka liittyy suoraan annostasoon. Tämä tarkoittaa, että lapsille tarkoitettu albuteroli aiheuttaa todennäköisesti mitä tahansa verenpaineesta epätavalliseen makuun tai huimaukseen riippuen annoksesta, käytön tiheydestä ja lapsen iästä.