Noin 50,000 tonnia (45,359 tonnia) kiveä, metallia ja muita elementtejä kulkee maapallon ilmakehään vuosittain, mutta suurimman osan ajasta ne hajoavat ennen kuin voivat vaikuttaa planeettamme. Siitä huolimatta NASA arvioi, että suuri asteroidi iskee maapalloon noin kerran 100 vuodessa, ja suurin osa asteroideista, jotka pääsevät maahan, ovat pieniä eivätkä aiheuta vahinkoa. NASAn mukaan 556 tapausta asteroideista tuli maapallon ilmakehään vuosina 1994-2013. Edellisen kerran yli 55 jaardin (50.3 m) leveämpi asteroidi tuli Siperiaan vuonna 1908; isku tuhosi 770 neliökilometriä metsämaata.
Lisätietoja asteroideista:
Aurinkokuntamme suurin asteroidi on Ceres, joka sijaitsee Marsin ja Jupiterin välissä. Sen halkaisija on 590 mailia (950 km), ja sitä pidetään yleensä kääpiöplaneetana.
Laajasti hyväksytyn teorian mukaan asteroidit voivat koostua aurinkokunnan alkuperäisestä muodostumisesta jääneestä materiaalista.
On tallennettu 10 tapausta avaruusalusten kiertämisestä ja jopa laskeutumisesta asteroideille.