Sinusinfektio, jota kutsutaan myös poskiontelotulehdukseksi, on merkitty poskionteloiden turvotuksella ja tulehduksella. Alussa kuumeinen infektio ei välttämättä ole hälytyksen aiheuttaja, koska se voidaan yleensä selvittää itsehoidolla tai antibiooteilla. Sinusinfektiot voivat kuitenkin muuttua vakaviksi, jos niitä ei hoideta, ja se voi levitä ja aiheuttaa aivokalvontulehdusta tai verihyytymiä, jotka lisäävät henkilön riskiä saada aivohalvaus. Kuumeinen poskiontelotulehdus voi myös edistää astman oireiden puhkeamista, kehittyä krooniseksi poskiontelotulehdukseksi tai johtaa korvatulehdukseen.
Kun henkilöllä on poskiontelotulehdus ja kuume, häntä kehotetaan usein näkemään terveydenhuollon ammattilainen. Henkilöitä, joilla on vähäisiä poskiontelotulehduksia, voidaan kuitenkin kannustaa huolehtimaan siitä kotona ja etsimään apua, jos oireet pahenevat tai eivät häviä kohtuullisessa ajassa. Toisaalta, kun henkilöllä on kuumetta, infektio voi muuttua vakavaksi, jos sitä ei hoideta, ja lääkärin on ehkä arvioitava se määrittääkseen, onko antibioottihoito perusteltua. Silti perus sinusinfektio, johon liittyy kuumetta, ei yleensä ole vakava. Tämäntyyppinen infektio reagoi yleensä hyvin antibiooteihin, ja sinusinfektion oireiden aiheuttaman epämukavuuden lisäksi potilaalla ei ehkä ole huolestuttavia vaikutuksia.
Joillekin ihmisille kehittyy kuitenkin vakavia komplikaatioita. Joillekin potilaille voi kehittyä aivokalvontulehdus, johon on merkitty aivojen ja selkäytimen tulehtuneet kalvot. Tämä voi tapahtua, kun infektio, joka normaalisti vaikuttaa poskionteloihin ja nenän kautta, leviää ja tartuttaa sairastuneen aivojen limakalvon. Tämäntyyppinen infektio voi olla vakava ja voi olla tappava.
Henkilö, jolla on kuumeinen poskiontelotulehdus, voi myös kehittää verihyytymiä komplikaationa. Joissakin tapauksissa infektio voi vaikuttaa myös ympäröivän alueen laskimoihin. Kaikki verihyytymät, jotka kehittyvät, voivat vaikuttaa aivohalvaukseen.
Joissakin tapauksissa henkilö, jolla on kuumeinen poskiontelotulehdus, voi myös kehittää muita komplikaatioita, jotka voivat olla huolestuttavia, mutta vähemmän mahdollisesti tuhoisia. Esimerkiksi henkilö, jolla on ollut astma, voi saada astman pahenemisvaiheita sinusinfektion seurauksena. Jotkut ihmiset voivat myös kehittää korvatulehduksia tai kroonista poskiontelotulehdusta, mikä tarkoittaa, että heidän oireensa voivat kestää kauemmin kuin kahdeksan viikkoa.