Oikeiden balettikenkien, joita kutsutaan myös balettitossuiksi, valitsemiseksi tanssijan on otettava huomioon mukavuus, koko, materiaali ja pohjatyyppi. Aloittelija, joka ei vielä tanssi pointeilla, tarvitsee pehmeät balettikengät. Sekä pehmeitä että pointe -kenkiä on saatavana satiinina, kankaana ja nahkaa. Kun tanssija on päättänyt kenkälajista ja materiaalista, hänen on päätettävä, haluaako hän täyden vai halkaistun pohjan.
Mukavuus ja koko kulkevat käsi kädessä balettikenkiä valittaessa. Tanssijan tulisi kokeilla kenkiä ja varmistaa, että hän voi liikuttaa varpaitaan niissä, mutta materiaali ei roiku löysästi ja hankaa ihoa vasten. Uudet ballerinat olettelevat usein, että kenkien pitäisi tuntua kireiltä jaloillaan, mutta liian tiukat kengät eivät salli tanssijan levittää varpaita tasapainoon. Kun tanssija siirtyy pehmeästä aloittelijakengästä pointe -kengään, hän haluaa saada kengät mittatilaustyönä oikean istuvuuden varmistamiseksi. Väärän kokoiset kengät heittävät hänen tasapainonsa ja rasittavat jalkoja tarpeettomasti.
Vaikka balettikengät ovat saatavana satiinista, kankaasta ja nahasta, on yleensä suositeltavaa välttää satiinikenkiä poikkeustapauksia lukuun ottamatta. Materiaali kuluu nopeasti päivittäisessä käytössä eikä venytä tai homehdu jalkaan. Kankaalla ja nahalla on omat etunsa ja haittansa. Miehet suosivat usein balettikenkiä. Koska miespuolinen balettitanssija painaa tyypillisesti enemmän kuin naispuolinen tanssija, miehen ylipaino voi aiheuttaa nahkakenkien tarttumista lattiaan, kun taas kangaskengissä ei ole tätä ongelmaa.
Tanssijat voivat harkita kangaskenkiä, koska ne ovat konepestäviä ja antavat tanssijan tuntea paremmin lattian pinnan kengän läpi. Muut tanssijat pitävät nahkaisista balettikengistä, koska nahka on lämpimämpää ja kestää yleensä pidempään puulattialla tanssiessa. Tanssijat, jotka valitsevat kangasbalettikengät, voivat pidentää kengän ikää noudattamalla asianmukaisia pesuohjeita ja valitsemalla parin, joka on valmistettu raskaammasta kankaasta.
Viimeinen vaihtoehto, jonka tanssijan on päätettävä balettikenkiä valitessaan, on se, haluaako hän täyden pohjan vai halkaistun pohjan. Yleensä tämä tekijä liittyy enemmän henkilökohtaisiin mieltymyksiin ja molemmat voivat toimia hyvin. Halkaistun pohjan kengissä on usein korkeampi hintalappu, mutta monien tanssijoiden mielestä jaetut pohjat helpottavat jalan osoittamista ja kengän muodot jalkaan hyvin. Täyspohjaiset kengät eivät ole yhtä joustavia, mutta ne tukevat enemmän jalkoja ja ovat usein paras valinta aloittelijoille.
Kun tanssija ostaa kenkänsä, hänen tulee käydä luotettavassa kaupassa tai ottaa balettiopettaja mukaansa. Opettaja voi auttaa määrittämään tanssijan sopivuuden ja tilata räätälöidyn parin, jos tanssija haluaa. Hän voi myös haluta ostaa useamman kuin yhden parin, jotta hän voi kokeilla erilaisia materiaaleja tai erilaisia pohjia nähdäkseen, mikä tuntuu ja toimii parhaiten jaloillaan.