Vanhemmat, jotka kohtaavat supermarketin valtavan määrän äidinmaidonkorvikkeita, saattavat tuntea pelkoa kaikista vaihtoehdoista. Mistä tiedät, mikä on oikea valinta lapsellesi? Kaavaa on kolmenlaisia: maitopohjainen, soijapohjainen ja proteiinihydrolysaatti. Lääkäri voi neuvoa, mikä äidinmaidonkorvike sopii parhaiten lapsellesi, erityisesti vauvoille, joilla on erityisruokavaliota. Jauhemaisen tai esivalmistetun äidinmaidonkorvikkeiden valitseminen on kustannusten ja henkilökohtaisten mieltymysten asia.
Äidinmaidonkorvikkeiden ainesosien on tarkoitus jäljitellä rintamaitoa. Vaikka ei ole olemassa äidinmaidon kaltaista äidinmaidonkorviketta, vauvanruoat tarjoavat yleensä riittävää ravintoa vauvoille, joita ei imetä. Vitamiinit ja kivennäisaineet lisätään kaikkiin äidinmaidonkorvikkeisiin, ja ne on lisätty raudalla. Äidinmaidonkorvike on parempi kuin vauvan ruokinta tavallisella eläin- tai soijamaidolla, koska nämä maidot voivat olla vaikeasti sulavia eivätkä ne sisällä riittävästi ravintoa.
Maitopohjaiset kaavat ovat peräisin lehmänmaidosta, ja ne sopivat useimmille vauvoille, koska proteiini, rasva ja hiilihydraatit on säädetty vastaamaan ihmisen rintamaitoa. Jotkut ihmiset valitsevat kaavoja, jotka on valmistettu soijamaidosta. Nämä ovat ravitsemuksellisesti samanlaisia kuin lehmänmaidon kaava, mutta eivät sisällä eläinproteiineja. Jotkut vanhemmat pitävät laktoosi-intoleranssia tai paksusuolen vauvoja miellyttävämpänä soijamaitokaavan kanssa, kun taas toisilla vauvoilla voi olla samat reaktiot sekä lehmän että soijamaidon proteiineihin.
Proteiinihydrolysaattikoostumukset, joita kutsutaan myös alkuaine- tai hypoallergeenisiksi kaavoiksi, sopivat vauvoille, joilla on huonoja reaktioita lehmän- ja soijamaitoon, kuten ihottumaa, ripulia ja vatsavaivoja. Alkuainekoostumuksia suositellaan usein ennenaikaisille vauvoille tai pikkulapsille, joilla on ollut ruoka -allergioita. Tämäntyyppinen äidinmaidonkorvike sisältää proteiineja, jotka on hajotettu muistuttamaan esihajotettuja proteiineja ja jotka eivät todennäköisesti aiheuta allergisia reaktioita.
Äidinmaidonkorvikkeita myydään yleensä “ensimmäisen vaiheen” ja “toisen vaiheen” tai “lisämaitona”. Ensimmäisen vaiheen äidinmaidonkorvike on tarkoitettu alle vuoden ikäisille vauvoille. Se sisältää heran ja juustomassan suhteen 60:40, ja se on helpompi sulattaa. Toisen vaiheen maitoa voidaan antaa yli vuoden ikäisille vauvoille. Siinä on juustoraaka -aineen ja heran suhde 80:20, mikä tekee siitä sulavamman. Monet vanhemmat haluavat käyttää jälkimaitoa lisäravinteena alle kolmen vuoden ikäisille lapsille.
Yleensä alkuaineet ovat paljon kalliimpia kuin lehmänmaito ja soijapohjainen kaava. Jauhemainen kaava on yleensä halvempaa kuin esivalmistettu kaava, mutta valmiiksi valmistettu kaava voi olla kätevämpi erityisesti matkoilla.