Päätös siitä, mitä ara ruokitaan, riippuu usein lemmikkieläimeksi valitusta aratyypistä kunkin linnun erilaisten ravitsemustarpeiden vuoksi. Vankeudessa pidetty ara ei vaadi samaa ruokavaliota kuin luonnossa rehut, koska päivittäin kulutetut energiat ja kalorit eroavat toisistaan. Omistajat voivat valita, tarjoavatko he siemenpohjaista araruokaa vai pelletin tai nugget-tyyppistä ruokaa, joka on luotu tarjoamaan lemmikkilintujen oikea ravitsemuksellinen tasapaino.
Arat ovat seurallisia lintuja, jotka elävät pareittain ja voivat lentää pienissä ryhmissä, joissa on enintään 25 lintua. Lintu, jolla on tasapainoinen ja ravitseva ruokavalio, voi elää jopa 50 vuotta; elinajanodote lyhenee ruokavalion ongelmien, kuten riittämättömien vitamiinien ja aliravitsemuksen, vuoksi. Ara luonnossa syömässä ruokavaliossa on paljon rasvoja ja öljyjä, jotka tulisi toistaa ruokavaliossa ja ara -ruokintaan valitussa ruoassa.
Tasapainoisen, ravitsevan ruokavalion ylläpitäminen aralle on tärkeää, kun otetaan huomioon yleissääntö, että kaikkia elintarvikkeita, jotka tarjoavat ravintoa ihmiselle, voidaan käyttää myös araravintona. Aravalinnasta riippumatta siemen- tai pellettipohjaista ruokavaliota on täydennettävä pähkinöillä, jyvillä, hedelmillä ja vihanneksilla. Hedelmät ja vihannekset on pestävä ennen niiden syöttämistä linnulle niin, että ara vahvalla nokalla käytetään useimpien yksittäisten elintarvikkeiden kuorintaan. Koska araruoassa tulisi olla runsaasti rasvoja ja öljyjä linnun terveyden ylläpitämiseksi, pähkinöitä voidaan lisätä pieninä määrinä, koska ne ovat korkeita molemmissa vaatimuksissa.
Ara -ruoan varmistaminen tarvittavilla määrillä välttämättömiä vitamiineja, kivennäisaineita ja kaloreita tarkoittaa usein sitä, että pellettiruoka on hyvä valinta linnulle. Kaupallisesti tuotetut rehut on usein suunniteltu erityisesti tietyn tyyppisten lintujen tarpeisiin, ja ne sisältävät yleensä siemeniä, jyviä, vihanneksia ja vitamiinien ja kivennäisaineiden lisäaineita, jotka sekoitetaan ennen paistamista ja pakkaamista. Muotoillun pelletin tai nuggetin araruoan valitseminen varmistaa, ettei lintu voi valita suosikkiruokansa siemen- ja jyväryhmästä. Tämäntyyppinen ruoka varmistaa myös, että lintujen ravitsemusvaatimukset ovat tasapainossa. Pakkaukseen painetun elintarviketyypin ravitsemustietojen tarkastelu voi auttaa omistajaa valitsemaan, minkä tyyppinen ruoka on linnulle terveellisin vaihtoehto.
Siemenpohjainen ruokavalio edellyttää paljon enemmän osallistumista linnun omistajan araruoan valintaan ja määriin. Ara-ruokavalion korkean kaloripitoisuuden ylläpitäminen on usein vaikeaa siemenpohjaisilla elintarvikkeilla, joita on täydennettävä suuremmilla määrillä hedelmiä ja vihanneksia kuin kaupallisesti tuotettua ara-ruokaa. Linnut voivat myös kehittää mieltymyksiään kuluttamastaan ruoasta, jolloin ara poimii tietyt siemenet seoksesta ja jättää huomiotta tasapainoisen ruokavalion ylläpitämisen kannalta tärkeät siemenet.