Useimmat asiantuntijat suosittelevat gerbilin ostamista hyvämaineiselta kasvattajalta eikä lemmikkikaupasta, koska eläimet ovat yleensä terveempiä ja kesyttäviä. Terveen, onnellisen gerbilin valitseminen on tärkeää, ja sinun tulisi välttää eläimiä, jotka näyttävät, kuulostavat tai toimivat epäterveellisesti tai oudosti. Koska gerbiilit ovat onnellisimpia, kun heillä on kumppaneita, on suositeltavaa ostaa vähintään kaksi.
Nyrkkisääntönä on, että kun valitset kotieläimiä, kuten gerbiilejä, hanki ne hyvämaineiselta gerbil -kasvattajalta paikallisen lemmikkikaupan sijasta. Monien lemmikkikauppojen gerbil -häkit ovat usein liian täynnä, ja monet eläimet eivät ehkä ole terveitä. Kasvattajat puolestaan hoitavat eläimiään tyypillisesti hieman paremmin ja käyttävät yleensä enemmän aikaa niiden käsittelyyn. Tämä ei kuitenkaan ole aina kova ja nopea sääntö, koska jotkut lemmikkikaupat pitävät erinomaista huolta eläimistään, kun taas jotkut kasvattajat eivät välttämättä.
Ennen kuin ostat uuden gerbilin, varmista, että se on terve. Siinä ei saa olla haavaumia, naarmuja tai purentajälkiä, eikä siitä saa puuttua hiuksia. Sen turkin tulee olla myös puhdas ja kiiltävä. Yleensä on myös hyvä tarkastella tarkasti ihon alla olevaa turkista punkkien tai muiden ektoparasiittien varalta.
Kuten monet muutkin kesyneet jyrsijät, kuten rotat, gerbiilit ovat alttiita tarttumaan hengitystieinfektioihin. Ennen kuin ostat gerbilin, sinun tulee kuunnella tarkasti sen hengityksen ääniä. Älä koskaan osta gerbiilejä, jotka vinkuvat tai hengitysvaikeuksia. Punainen lima nenän ympärillä on toinen merkki hengitystieinfektiosta.
Kiinnitä huomiota myös siihen, miten gerbil toimii ennen kuin ostat sen. Sen ei pitäisi purra, kun sitä käsitellään, eikä sen pitäisi toimia kiinnostamattomana. Terveet, hyvin sopeutuneet gerbiilit ovat yleensä aktiivisia ja kiinnostuneita ympäristöstään. Niin kauan kuin heitä ei herätä syvästä unesta, he yleensä haistelevat ja yrittävät juosta ympäriinsä, kun heidät nostetaan. Herkkuja, jotka toimivat uneliaasti, myös hellävaraisesti työntämisen jälkeen, tulee välttää.
Gerbiilit ovat luonteeltaan hyvin sosiaalisia olentoja, joten sinun pitäisi ostaa vähintään kaksi. On tärkeää seurata, miten gerbiili on vuorovaikutuksessa muiden gerbiilien kanssa kotelossa. He leikkivät usein keskenään ja kokoontuvat yhteen nukkuessaan. Yleensä yksinäinen gerbiili, joka pitää itsensä, on todennäköisesti sairas, loukkaantunut tai huonossa kunnossa.