Jos tarvitset uuden virtalähteen, mutta sinulla ei ole paljon rahaa juuri nyt, sinun pitäisi alkaa verrata joitain halvempia virtalähteitä markkinoilla. Vaikka et voi odottaa saavansa halvalla virtalähteellä samoja etuja kuin kalliilla, saat todennäköisesti silti luotettavasti toimivan. Ennen kuin ostat uuden virtalähteen rajoitetulla budjetilla, mieti tarvitsemasi teho, käytettävissä olevat liittimet ja onko sinun käytettävä yleistä tai nimimerkkiä.
Kun yrität säästää rahaa, muista yksi yksityiskohta, että useimmat tietokoneet eivät tarvitse kovin suurta tehoa. Jos käytät tietokonettasi pääasiassa Internetin selaamiseen ja tekstinkäsittelyyn, noin 300–500 wattia riittää. Jos pelaat yleensä uusimpia tietokonepelejä tai käytät erittäin suuria laskentataulukoita ja tietokantoja, sinun kannattaa valita lähemmäs 1000 wattia. Halvan virtalähteen hankkiminen, jossa on paljon enemmän tehoa kuin tarvitset, voi olla rahan tuhlausta, ja se voi myös aiheuttaa tietokoneen käyvän kovempaa kuin on tarpeen. Tarkista emolevyllä, suorittimella ja näytönohjaimella ilmoitetut tehot varmistaaksesi, että saat halutulla virtalähteellä tarvitsemasi määrän wattia.
Jotkin virtalähteet ovat edullisia, koska niissä on vähän liittimiä, joten sinun on varmistettava, että valitsemallasi virtalähteellä on oikea numero. Tarvitset tarpeeksi emolevyä, kiintolevyä ja vähintään yhtä näytönohjainta. Ota huomioon myös muut oheislaitteet, joihin tarvitset liittimiä, kuten tuulettimet, valot ja CD-ROM-asemat. Lopuksi määritä, tarvitsetko 24 -nastaista virtalähdettä, josta on tullut yleisempi, vai vanhempaa 20 -nastaista virtalähdettä. Tämä riippuu emolevystäsi.
Ennen kuin teet päätöksen halvasta virtalähteestä, luultavasti ihmettelet, vaikuttavatko brändit laatuun. Monissa tapauksissa geneeriset virtalähteet ovat halvempia kuin nimimerkit, ja joskus ne ovat samanlaatuisia; Varo kuitenkin, että halvimmat mallit eivät useinkaan kestä niin kauan. Arvostelujen lukeminen ennen ostamista voi auttaa sinua tekemään päätöksen. Yksi vinkki, joka on otettava huomioon halpaa virtalähdettä valittaessa, on se, että monilla geneerisillä malleilla on paljon pienempi virtalähdeteho kuin mitä pakkauksessa mainostetaan. Tämä tarkoittaa sitä, että jos käytät yleistä tuotemerkkiä, sinun pitäisi ostaa sellainen, jonka teho on suurempi kuin tietokoneen käyttäminen, jotta saat tarvitsemasi tehon.