Parhaan hoitoainehiusöljyn löytämiseksi henkilön on tarkasteltava hiustyyppinsä, tuotteen erityiset öljyt, mitä hän haluaa öljyltä ja ovatko öljyt luonnollista vai synteettistä alkuperää. Myös tekijöillä, kuten hinnalla, on merkitystä, mutta niillä on vähemmän merkitystä. Henkilö tietää löytäneensä oikean öljyn, jos hänen hiuksensa pysyvät pehmeinä, nesteytettyinä ja kosteutetuina, niissä on vain vähän lentomatkoja eikä niitä punnita.
Parhaan hoitoaineen löytäminen alkaa tutkimalla hiustyyppiä. Yleisesti ottaen tämä tarkoittaa sitä, että tarkastellaan hiusten ympärysmittaa ja kuinka tasaiset proteiinin asteikot hiusten uloimmalla tai kynsinauhakerroksella istuvat. Kosmetologit ja tutkijat luokittelevat hiukset löysästi hienoiksi, normaaleiksi, paksuiksi, suoriksi, aaltoileviksi tai kiharoiksi. He luokittelevat hiukset myös kosteuden ja öljyn määrän mukaan. Jokainen hiustyyppi tarvitsee erityyppistä hoitoaineöljyä.
Yleensä mitä suoremmat tai hienommat hiukset ovat, sitä vaaleampi hiusöljyn on oltava. Ilman niin paljon mutkia ja käännöksiä suorilla hiuksilla on proteiinivaa’at, jotka pystyvät istumaan tasaisemmiksi ja siksi suojaavat paremmin, hallitsevat kosteutta ja antavat öljyn kulkea lankaa pitkin. Kevyempi öljy ei paina hiuksia ja täydentää jo tapahtuvaa tasoitusta luonnollisella öljyllä. Mitä paksummat tai kiharat ihmisen hiukset ovat, sitä vaikeampaa on kynsinauha istua litteänä, mutta sitä vahvemmat säikeet ovat, joten hiukset kestävät ja ovat tasaisempia ja suojattuja raskaammalla öljyllä.
Hiustyyppiä harkittaessa seuraava asia, kun valitset hoitoaineöljyä, on tarkastella kantajan ja eteeristen öljyjen prosenttiosuuksia tuotteessa. Kantajaöljyt ovat raskaampia öljyjä, jotka ovat yleensä peräisin siemenistä, vihanneksista, pähkinöistä ja hedelmistä ja jotka muodostavat tuotteen perustan. Esimerkkejä ovat jojoba- ja avokadoöljy. Eteeriset öljyt, kuten teepuuöljy, ovat paljon kevyempiä, tyypillisesti tuoksuvia ja haihtuvat nopeasti. Hoitava hiusöljy, jossa on enemmän eteerisiä öljyjä, on parempi ohuille, suorille hiuksille, kun taas enemmän kantajaöljyjä on parempi paksuille, kiharoille hiuksille.
Kun henkilö tietää, että öljy sopii hänen hiustyypilleen, hän voi tarkentaa, mitä hän haluaa öljyn tekevän. Jotkut hoitoöljyt ovat esimerkiksi suunniteltu tasoittamaan ja hallitsemaan lentoja, kun taas toiset parantavat kiiltoa, hallitsevat kiharoita, auttavat muotoilussa, lisäävät runkoa tai estävät vaurioiden alkamisen tai pahenemisen. Eri öljyt edistävät tuotteen kykyä toimia kaikilla näillä alueilla.
Lopuksi yksilön tulisi tarkastella, onko öljy synteettistä vai luonnollista. Vaikka jotkut ihmiset reagoivat jopa luomutuotteisiin – esimerkiksi maapähkinäöljy – orgaaninen hiustenhoitoöljy aiheuttaa yleensä vähemmän reaktioita ja on parempi herkälle iholle. Ne ovat hyviä valintoja myös niille, jotka ovat terveystietoisia. Synteettiset hoitotuotteet, kuten mineraaliöljyä sisältävät, voivat toimia hyvin, mutta monia tutkitaan mahdollisesti myrkyllisiksi tai terveysongelmiin vaikuttaviksi. Myös muita ainesosia, kuten säilöntäaineita tai väriaineita, on tutkittava.