Kukaan ei tee ruokaa italialaisen intohimolla, ja italialaiset marinadit todistavat tämän totuuden. Jotkut marinadit toimivat hyvin kaikenlaisten lihan, siipikarjan, kalan ja jopa muiden kuin lihan pääaterian ainesosien, kuten tofun ja tempehin, kanssa. Italialainen marinadi sisältää todennäköisesti yrttejä, kuten timjamia, basilikaa ja oreganoa, sekä alliumperheen jäseniä, kuten sipulia ja valkosipulia. Hyvä marinadi sisältää myös jonkinlaista nestettä, kuten punaviinietikkaa, sitruunaa tai viiniä.
Erinomaisen italialaisen marinadin valmistaminen on riittävän yksinkertaista useimmille kotikokkeille, mutta ajan hihnassa oleville on tarjolla hyviä, esisekoitettuja marinadeja. Tämä on yksi tapaus, jossa ilmaisu “Saat mitä maksat” on erityisen sopiva. Pullotetut marinadit, jotka ovat täynnä säilöntäaineita, käyttävät epäterveellisiä, kolesterolipitoisia rasvoja tai eivät kiinnitä paljon huomiota yrttiensä laatuun, on parasta jättää ruokakaupan hyllylle. Nopea matka tuotanto -osaston läpi tuottaa todennäköisesti italialaisen marinadin tai kaksi, jotka sisältävät tuoreita yrttejä, ilman säilöntäaineita ja terveellisempiä öljyjä. Ne maistuvat melkein varmasti paremmalta käynnistyessä, vaikka ne ovat hieman kalliimpia.
Epävarmoille kokkeille tai niille, joilla on vähän aikaa säästää, hyvä ruokakaupan italialainen marinadi voi tulla vieläkin paremmaksi lisäämällä muutama jauhettu valkosipulinkynsi ja yksi tai kaksi Dijonin sinappia. Muita lisäyksiä voivat olla hienonnettu persilja, rosmariini tai salvia. Viini syventää lihalle tai siipikarjalle tarkoitetun marinadin makua, ja olut sopii hyvin punaisen lihan ja sianlihan italialaiseen marinadiin.
Viisas kokki osaa sekoittaa marinadin keraamiseen tai lasiseen astiaan eikä metalliseen. Myös liotusajan on tapahduttava ei -metallisessa altaassa hapettumisen estämiseksi. Aloittelevat kokit eivät ehkä ymmärrä, että vaikka punainen liha nauttii jääkaapissa yön yli marinoidussa kylvyssä, se on liikaa aikaa kanalle, kalkkunalle tai muulle siipikarjalle ja aivan liian paljon aikaa kalalle. Marinadin happamuus hajottaa kollageenin liharuokissa; mitä herkempi ruoka, sitä sienisemmäksi se muuttuu liiallisesta marinoinnista.