Marinointi on kulinaarinen termi, joka viittaa ruoan liottamiseen marinadina tunnettujen ainesosien yhdistelmään. Tätä tekniikkaa käytetään yleensä ruoan maun lisäämiseen sekä lihan, siipikarjan ja äyriäisten tekstuurin pehmentämiseen, minkä vuoksi monet marinadireseptit vaativat happamia ainesosia. Happo, kuten sitrusmehu tai viini, pehmentää ruokaa hajottamalla sitkeät proteiinikuidut. Vaikka liha ja siipikarja kestävät yleensä happamia marinadin ainesosia pidempään, merenelävät ovat yleensä herkempiä ja happo voi itse asiassa alkaa kiristää proteiinikuituja ja tehdä siitä kovempaa. Kun valitset merenelävien marinadia, hapon määrän rajoittaminen ja vain lyhyen aikaa marinoiminen voi auttaa lisäämään makua ja arkuutta tekemättä siitä sitkeää tai pureskeltavaa.
Suurimmassa osassa marinadireseptejä on yleensä happamia ainesosia maku- ja pehmentämistarkoituksiin, joten hapon välttäminen kokonaan voi johtaa miedoon lopulliseen äyriäisruokaan. Kun valitset happamasta ainesosasta koostuvan merenelävien marinadin, sen vastustaminen suuremmalla määrällä hapotonta nestettä, kuten kasvi- tai oliiviöljyä, voi auttaa varmistamaan, että merenelävät imevät happaman ainesosan maun ilman, että proteiinikuidut kovenevat. Mereneläviä varten on usein suositeltavaa käyttää marinaattia, joka koostuu yhdestä osasta happoa neljään osaan hapanta nestettä.
Muita marinadin ainesosia, joiden on todettu auttavan pehmentämään, ovat maitotuotteet. Kun valitset maitopohjaista äyriäismarinaadia, kirnupiimää tai tavallista jogurttia käytetään yleensä yleisesti herkistymiseen ilman, että merenelävien maku voimistuu. Vaikka maitotuotteet voivat olla hieman happamia, ne ovat yleensä vähemmän alttiita happamille ainesosille kovettamaan mereneläviä. Ne voivat olla parempia aloittelijoille, jotka eivät halua vaarantaa merenelävien koostumusta altistamalla ne vahingossa liikaa happolle.
Ennen merenelävien marinointia marinadiin voidaan sekoittaa muita aromiaineita. Yleisiä ainesosia ovat tuoreet tai kuivatut yrtit, mausteet tai valkosipuli. Kun loput ainekset on valittu, ne voidaan vispilä äyriäismarinaadipohjaan. Marinadi voidaan kaataa raakien äyriäisten päälle astiassa ja sitten peittää tai yhdistää merenelävien kanssa uudelleen suljettavaan pussiin. Elintarvikebakteerien ehkäisemiseksi on yleensä suositeltavaa marinoida mereneläviä vain jääkaapissa, ei huoneenlämmössä, ja hävittää raaka marinaatti ennen merenelävien keittämistä.