Paras metallihöyrystin voi vaihdella laajasti sen tarkoituksesta riippuen ruoanlaitossa. Nämä keittiövälineet voidaan valmistaa vakiokeittiöön, teollisuuskeittiöön tai ulkokäyttöön leirintämatkalla. Kunkin metallihöyrystimen tyypin muunnelmia on monia, mutta ne sisältävät lämpötila -alueen, koon ja rakennusmateriaalit. Niillä voi olla myös erilaisia lämmönlähteitä. Höyrylaitteet voivat lämmittää sähköllä tai ne voivat olla osa yksikköä, joka höyryttää ruokaa uunin lämmöllä. Aasialaistyylisiä höyrytettyjä nyyttejä valmistetaan erityisellä höyrylaivalla, jota kutsutaan dim sum steameriksi.
Suurimman osan ajasta koko on metallihöyrystimen tärkein ominaisuus, olipa kyseessä sähköinen tai liesi. Liian pieni sähköhöyrystin ei sovi kaikkiin kypsennettäviin ruokiin, kun taas liian suuri sähköhöyrystin vie paljon laskutilaa ja käyttää enemmän energiaa lämmittämiseen. Liian suuri liesitaso ei välttämättä toimi olemassa olevien astioiden kanssa, koska nämä höyrystimet asetetaan usein kattiloihin ruoan höyryttämiseksi. Ostamalla hieman suuremman koon kuin yleensä tarvitset, voit varmistaa, että höyrylaitteessa on tilaa höyryttää tarvittaessa suurempia määriä ruokaa. Jotkut höyrylaivat ovat pinottavia ja tarjoavat enemmän ruoanlaitto tilaa samassa kattilassa.
Kestävyys voi olla ongelma joillekin edullisille höyrylaivoille. Kokki, joka käyttää höyrystintä teollisuus- tai ulkokäyttöön, hyötyisi eniten keskittymästä höyrylaivan kestävyyteen, koska näissä sovelluksissa käytetyt höyrylaivat vahingoittuvat tai kuluvat todennäköisemmin. Jos metallihöyrystintä käytetään todennäköisesti paljon, on tärkeää, että se on valmistettu paksusta, kestävästä metallista, joka kestää vaurioita, vääntymistä ja kolhuja. Hyvä osoitus metallihöyrystimen kestävyydestä voi olla metallin paksuus. Jos metalli on heikkoa, se todennäköisesti hajoaa tai kolhuu kovasta käytöstä.
Sähköhöyrystimessä tarkka lämpömittari voi olla erittäin tärkeä. Tasainen lämpötila voi auttaa varmistamaan yhdenmukaiset tulokset ruoan valmistuksessa, mikä on erityisen tärkeää ravintoloissa. Ainoa todellinen tapa varmistaa, että metallisen sähköhöyrystimen lämpömittari on tarkka, on testata se kalibroidulla lämpömittarilla.
Vaikka se voi tuntua vähemmän tärkeältä kuin käytettävyys ja ominaisuudet metallihöyrystimessä, laitteen väri on tärkeä tekijä monille ihmisille. Metallihöyrystimen värit ovat yleensä rajalliset ja useimmiten punaista, mustaa tai kiiltävää ruostumatonta terästä. Koska kaikki höyrylaivat eivät ole useissa väreissä, yhden valitseminen lähinnä sen värin perusteella voi tarkoittaa laadun tai ominaisuuksien uhraamista vastineeksi esteettisestä siisteydestä. Metallihöyrystin, joka ei vastaa muita keittiökoneita, voidaan myös peittää, piilottaa tai sijoittaa varastoon, kun sitä ei käytetä.