Kinkku tulee sian takajalasta, ja tällä vaaleanpunaisella sianlihatuotteella on tyypillisesti savuinen ja joskus makea maku. Schwarzwaldin kinkut ovat saaneet nimensä alkuperämaastaan: Saksan Schwarzwaldin alueelta. Todellinen Schwarzwaldin kinkku voidaan erottaa sen tummemmasta väristä ja voimakkaammasta mausta. Erilaiset valmistusmenetelmät, kuten männyn tupakointi ja suolan säilyttäminen, luonnehtivat laadukkaita Schwarzwaldin kinkkuja, samoin kuin saksalainen valmistusmerkki. Koko, hinta ja ravintoarvo ovat muita tekijöitä, jotka kannattaa ottaa huomioon ennen ostamista.
Laadukkaat Schwarzwaldin tuotemerkit ovat yleensä erittäin kosteita, hellävaraisia ja luuttomia. Mausteita, kuten valkosipulia ja pippuria, käytetään yleisesti. Schwarzwaldin kinkun kokonaisprosessi voi kestää useita kuukausia, joten Saksan kotimaassa valmistetut lajikkeet kunnioittavat todennäköisemmin täysin tätä perinnettä.
Schwarzwaldin kinkku tai mikä tahansa kinkku on säilytettävä. Tämä tarkoittaa, että kinkun päälle asetetaan aineita, jotka torjuvat bakteereja ja jotka myös säilyttävät ja parantavat makua. Nykyaikaisemmat menetelmät käyttävät kinkun käsittelyyn komponentteja, kuten suolavettä ja fosfaatteja. Todellisemman Schwarzwaldin kokemuksen saamiseksi valitse kinkku, joka on kylmä mänty-savustettu ja säilötty oikealla suolalla.
Valmistusta raskaammat Schwarzwaldin kinkut voivat kuitenkin sisältää halvempia hintalappuja. Mikä parasta, kinkku on yleensä valmis syötäväksi, kun se ostetaan. Jotkut lajikkeet ovat jopa viipaloituja. Jos haluat perinteisemmän Schwarzwaldin kinkun kokemuksen, ole valmis korkeampaan hintalappuun. Kinkku vaatii todennäköisesti myös valmistelua, kuten liotusta ja ruoanlaittoa. Rikkaammat maut voivat kuitenkin kompensoida nämä haitat.
Myös Schwarzwaldin kinkun koko on arvioitava. Jos palvelet suurta väkijoukkoa, suuret 20 kilon (noin 9.1 kilon) kinkut voivat olla välttämättömiä. Pienet kinkut ovat kuitenkin suositeltavampia, koska vältät varastointiongelmat ja loputtoman määrän jäämiä. Jos sinulla on hyvä käsitys siitä, kuinka monta ihmistä palvelet, voit kertoa tämän määrän 6–8 unssilla (noin 170–227 grammaa) arvioidaksesi vaaditun Schwarzwaldin kinkun määrän.
Lisäksi jotkut kinkut on kastettu naudanlihaan, jotta ne saavat ainutlaatuisen värin. Tätä tekniikkaa käytettiin yleisesti varhaisessa Schwarzwaldin kinkun valmistuksessa. Heikko vatsa voi kuitenkin kapinoida tästä käsityksestä. Monet nykyaikaiset valmistajat käyttävät yksinkertaisesti synteettisiä väriaineita kinkun ulkonäön antamiseksi.
Todellisella Schwarzwaldin kinkulla pitäisi olla jonkin verran ravintoarvoa. Proteiinit ja B-vitamiini ovat erityisen ravinteita sisältäviä komponentteja laadukkaissa Schwarzwaldin kinkkuissa, joten sinun tulee arvioida nämä komponentit ravitsemusmerkinnöissä. Rasvatasot pyrkivät myös kulkemaan matalalla puolella, 2 grammaa (tai 0.07 unssia) sydämen terveellistä rasvaa annosta kohti.