Parhaan suojakerroksen valitseminen riippuu siitä, mihin sitä käytetään. Kosteussuojavoidetta käytetään tyypillisesti luomaan suoja tai vedenpitävä päällyste, joka suojaa ihoa kehon nesteiltä, kuten virtsalta ja ulosteilta. Lisäksi suojakerma sisältää yleensä vaseliinia ja sinkkioksidia, joka on valkoinen voide, jota käytetään usein nenään aurinkovoiteena. Suurin osa ihonsuojavoiteista on saatavana tiskiltä, mutta ne, jotka sisältävät suuria pitoisuuksia vaikuttavia aineita, saattavat edellyttää reseptiä.
Suojavoidetta käytetään usein vaippaihottuman hoitoon ja ehkäisyyn, ihottumasta kärsivän ihon suojaamiseen ja ihon hajoamisen estämiseen virtsa- ja suolistonpidätyskyvyttömiltä kärsivillä. Virtsa ja ulosteet ärsyttävät erityisesti kudoksia, ja jos iho joutuu jatkuvasti kosketuksiin, voi muodostua haavaumia. Näitä kutsutaan myös bed haavaumat ja luokitellaan eri vaiheissa. Vaiheen I painehaava luokitellaan punoitukseksi, jos ihoa ei ole murtunut, ja vaiheen IV dekubitushaavaan liittyy ihon ja sen alla olevan kudoksen vakava tuhoutuminen.
Sinkkioksidipohjaisia suojavoiteita tulee levittää vaurioituneelle alueelle vasta sen jälkeen, kun alue on puhdistettu perusteellisesti miedolla saippualla ja vedellä. Lieviä vauvanpyyhkeitä voidaan käyttää myös alueen puhdistamiseen ennen suojavoiteen levittämistä, mutta kaikki ulosteen ja virtsan jäännökset on pyyhittävä pois. Kun alue on kuivunut, voidaan levittää suojavoide.
Vaikka suojavoiteita pidetään turvallisina käyttää, allergisia reaktioita voi esiintyä. Näitä reaktioita voivat olla punoitus, ihon tulehdus, kutina tai ärsytys. Lisäksi suojavoiteita käytettäessä voi esiintyä harvinaisia, mutta vakavia allergisia reaktioita.
Merkkejä vakavista allergisista reaktioista ovat kurkun, kielen tai suun turvotus. Allergiset reaktiot voivat myös aiheuttaa nokkosihottumaa, hengitysvaikeuksia ja rintakipua. Jos näitä oireita ilmenee, on hakeuduttava ensiapuun.
Jos vaippaihottuma tai haavaumat eivät parane tai pahenevat, asiasta on ilmoitettava terveydenhuollon tarjoajalle. Hänen on arvioitava tila ja suositeltava toinen hoitosuunnitelma. Jos ihoinfektio ilmenee suojakermahoidosta huolimatta, suun tai paikalliset antibiootit voivat olla tarpeen. Potilaan on otettava koko määrätty antibioottikuuri varmistaakseen, että infektio poistuu.
Paitsi että suojavoiteet auttavat paranemisprosessissa, ne myös rauhoittavat ärtynyttä ihoa. Suojavoiteen käytön lisäksi voidaan ottaa käsikauppalääkkeitä kipujen vähentämiseksi ja tulehduksen minimoimiseksi. Jos kipu muuttuu vakavaksi tai siihen liittyy verenvuotoa, mätämuodostusta tai ohuita punaisia raitoja, jotka ilmenevät iholla, terveydenhuollon tarjoajan tulee nähdä sulkevan pois infektio.