Betoni itsessään on harvoin kaunista. Tehdä siitä jotain muuta kuin harmaata laajuutta riippuu sinusta. Ensimmäinen asia, joka on ymmärrettävä ennen betonin maalaamisen aloittamista, on kuitenkin se, että kaikki betoni ei ole tasa -arvoinen. Jotkut niistä esittävät pinnan, joka on sileä ja jäykkä; muissa tapauksissa vanhempi betoni voi olla kuoppaista ja huokoista.
Siten perinteinen maali on joskus väärä betonipinnoite. Betonille ominaiset tahrat ovat täyttäneet maaliteollisuuden markkinaraon, vaikka ne tunkeutuvat ja täyttävät kapeat pinnat, jotka ne on suunniteltu peittämään.
Siitä huolimatta tämä läpäisevä voima on sekava siunaus. Toisin kuin betonimaali, betonitahra on ikuinen. Jotkut lajikkeet muodostavat jopa kemiallisen sidoksen betonin kanssa. Siksi päätöksen siitä, millä värillä betonipinta värjätään, on oltava lopullinen.
Jos päätät maalata betonia, sinulla on päinvastainen ongelma: maali pyrkii irtoamaan pinnastaan lyhyen ajan kuluessa, etenkin tiheän liikenteen alueilla. Betonin maalaamisen tai värjäyksen asiantuntijat suosittelevat, että väriä ei saa käyttää ennen kuin pinta on kuivunut ja kovettunut vähintään viikon – ja joidenkin mukaan jopa 28 päivää -. Kovettavia yhdisteitä on kehitetty nopeuttamaan kovettumista ja kuivumista. Ongelmana on, että nämä yhdisteet voivat usein estää maalia tarttumasta kunnolla.
Yksi ratkaisu tähän on happoketsaus. Kun pinta on puhdistettu pölystä ja rasvasta (tarvittaessa pesukoneella) ja pesty puhdistusliuoksella, levitetään laimennettua muriatic-, fosfori- tai sulfamiinihapon liuosta, yleensä mopilla tai ruiskutusyksiköllä, jotta vältetään kosketus iho. Tämä ratkaisu tuottaa karkean pinnan, joka on herkempi maalille tai tahralle.
Kosteus on maalattujen betonilattioiden ensisijainen vihollinen. Jos vuotoalueita ei käsitellä ennen maalin levittämistä, maalin alle kerääntyy vettä ja siitä muodostuu rakkuloita. Tiivisteen käyttö on suorin tapa vastata tähän ongelmaan. Kun tämä on tehty, tietyt maalityypit “hengittävät”, jotta kosteus haihtuu.
Betonin maalaamiseen voidaan käyttää kirjaimellisesti kymmeniä erilaisia maaleja ja tahroja kirkkaista väreistä maanvärisiin tahroihin, jotka antavat betonille luonnollisen ilmeen. Epoksimaali on toinen toimiva vaihtoehto.
Yleensä suositellaan useiden maalikerrosten levittämistä ohuina kerroksina, jotta epäsäännölliset alueet peitetään kunnolla. Toisin sanoen betonin maalaaminen (tai tahraaminen) vaatii paljon työtä. Mutta vaihtoehto on harmaa.