Yksi vanhempien yleinen pelko on, että heidän lapsensa käyttäytyvät niin huonosti ravintolassa tai illallisjuhlissa, että heidän ainoa keinonsa on hätäinen poistuminen. Lapsen pöytätapoja pidetään usein vanhempien etikettikoulutuksen sosiaalisena lakmuskokeena, eikä kukaan halua jäädä tähän pisteeseen. On olemassa useita tapoja, joilla vanhemmat voivat opettaa lapsilleen oikeita pöytätapoja ja ruokailuetikettiä, vaikka teorian ja käytännön välillä voi olla väliaikainen katkos, kunnes lapset kypsyvät ja tiedostavat itseään.
Yksi parhaista tavoista opettaa oikeita pöytätapoja on näyttää esimerkkiä. Perheen pienimmätkin lapset voivat olla poikkeuksellisia mimikkoja, ja he kopioivat vanhempiensa käytöksen kirjaimellisesti. Vaikka epävirallinen ruokailu kotona ei aina vaadi samoja pöytätapoja kuin täyden palvelun ravintola, vanhempien tulisi säilyttää tietty johdonmukaisuus omassa ruokailukäyttäytymisessä. Tietyt ateriat voidaan nimetä muodollisemmiksi kuin toiset, joten lapset tietävät, mitä heiltä odotetaan. Vanhempi voisi sanoa, että perhe syö kuin he olisivat esimerkiksi isoäidin luona perhejuhlissa.
Tällaisia harjoittelumahdollisuuksia varten ruokapöytä tulisi kattaa muodollisesti, ja siinä on vesilasit, juomalasit, kangaslautasliinat, aterimet ja todelliset lautaset. Ruoissa tulee olla asianmukaiset tarjoiluvälineet, ja ne tulee tarjoilla yhteisesti, jotta lapsia kannustetaan tarjoamaan itselleen sopivat annokset ja pyytämään kohteliaasti toista annosta. Vanhempien tulee jälleen näyttää esimerkkiä jakamalla erilaisia pääruokia ja lisukkeita tai tarjoilemalla annoksia pienemmille lapsille. Vanhempia lapsia tulisi rohkaista pyytämään juomiensa täyttöä tai pyytämään tietyn annoksen syömistä sekunneiksi. Muiden lautasten yli kurkottamista tai muita huonoja pöytätapoja ei pitäisi suositella.
Lapset reagoivat hyvin myös roolileikkeihin, joten vanhempi voi haluta järjestää erityisen teejuhlan tai muodollisen illallisen nukkejen kanssa erityisvieraina. Pieni lapsi voi oppia isännöimään päivällisjuhlia tai tulla poikkeuksellisen kohteliaiksi vieraaksi. Vanhemmat lapset saattavat haluta näytellä roolia todellisen perheen illallisen aikana. He voivat oppia järjestämään muodollisen kattauksen, palvelemaan vieraita, siivoamaan pöydän ja muita isäntätaitoja. Pöydän ääressä vanhemmat voivat seurata lastensa käyttäytymistä ja korjata heitä kahden kesken.
Saatavilla on myös kirjoja ja videoita, jotka opettavat lapsille perusruokailuetikettiä ja pöytätapoja. Näitä koulutusmateriaaleja voidaan käyttää täydentämään tosielämän koulutusta reaaliaikaisissa tilanteissa. Jos lapsi esiintyy julkisessa ravintolassa, vanhemman ei tule epäröidä korjata häntä mahdollisimman pian. Ravintolassa tai muodollisessa illallistilaisuudessa käyminen voi saada jotkut lapset innostumaan liikaa, joten he eivät ehkä edes tiedä, kuinka sopimatonta heidän käytöksensä on. Lyhyen nuhteen pitäisi riittää auttamaan lasta keskittämään energiansa uudelleen.
Kun lapset tutustuvat ympäristöönsä paremmin ja ymmärtävät paremmin, mitä heiltä odotetaan, heidän tulisi ajan myötä parantaa pöytätapojaan. Jotkut lapset oppivat käyttäytymään ruokapöydässä jo varhaisessa iässä, kun taas toiset kokevat olevansa edelleen pakotettuja nolaamaan vanhempiaan pitkälle murrosikään asti. Ainoa mitä vanhempi voi tehdä, on noudattaa etikettikoulutusta ja kehua lapsiaan aina, kun he käyttäytyvät vastuullisesti.