Laadunvalvonta on järjestelmällinen prosessi, jolla varmistetaan, että kaikki yrityksen tarjoamat tavarat ja palvelut täyttävät tai ylittävät vaatimukset, jotka on tunnistettu tarpeellisiksi asiakkaiden houkuttelemiseksi, tyydyttämiseksi ja säilyttämiseksi. Tämä jatkuva laadunarviointi- ja tarkennusprosessi auttaa yrityksiä pysymään kilpailukykyisinä pitkällä aikavälillä ja varmistaa, että yrityksellä on maine tarjota asiakkailleen korkealaatuisia tavaroita ja palveluja. Kuten monissa prosesseissa, on olemassa tapoja parantaa jatkuvasti laadunvalvonnan tasoa lähes kaikissa tilanteissa.
Yksi tehokkaimmista tavoista mitata ja parantaa laadunvalvontaa on toteuttaa kokonaislaadunhallinta eli TQM. Pohjimmiltaan tämä lähestymistapa kattaa toiminnan kaikki näkökohdat, alkaen raaka -aineiden hankinnasta aina valmiiden tuotteiden toimittamiseen asiakkaalle. Vaikka tämä lähestymistapa laadunvalvontaan on intensiivinen, se voi usein tunnistaa pieniä ongelmia, jotka voivat kypsyä suuriksi ongelmiksi ja uhata tarjottujen tavaroiden ja palvelujen laatua.
Osana TQM: ää käytetään usein tilastollisen prosessinhallinnan strategiaa. Tämän strategian tarkoituksena ei ole vain määrittää, mitä materiaaleja käytetään valmistusprosessissa, vaan myös se, miten näitä materiaaleja käsitellään kussakin vaiheessa lopputuotteen luomisessa. Tämä lähestymistapa laadunhallintaan pyrkii ymmärtämään, mitkä tekijät voivat aiheuttaa pienen määrän jätettä materiaalien tai ajan suhteen. Ymmärtämällä, mitä parhaillaan tapahtuu, on mahdollista kehittää vaihtoehtoisia menetelmiä, jotka poistavat tämän ajan tai materiaalin tuhlauksen, jolloin voidaan valmistaa enemmän tuotteita vaarantamatta lopputuotteiden laatua.
Koska laatustandardien mittaaminen on jatkuva prosessi, on aina mahdollisuus muuttaa laadunhallintamenetelmiä aika ajoin. Jos esimerkiksi tilataan uusia laitteita, jotka pystyvät tehokkaammin hoitamaan koneiden aiemmin hallitsemia tehtäviä kahdella eri osastolla, tehokas laadunvalvonta voi määrätä, että nämä kaksi osastoa yhdistetään yhdeksi kokonaisuudeksi. Samaan aikaan lisääntynyt tuotanto voi tarkoittaa sitä, että tehtävät, jotka on hoidettu helposti yhdessä osastossa, on ehkä erotettava toisistaan ja niistä tulee kahden eri osaston tehtävä.
Useimmissa tapauksissa laatustandardien mittaaminen ei ole yksin laadunvarmistusosaston tai -yksikön vastuulla. Sen sijaan jokaisella tavaroiden ja palvelujen luomiseen osallistuvalla osastolla on tietyt standardit, jotka sen on täytettävä. Hajottaen materiaalien loogisen etenemisen valmistusprosessin aikana on paljon helpompaa tunnistaa tietyn osaston toiminnassa oleva vika ja korjata ongelma ennen kuin on mahdollista, että yksi virhe aiheuttaa lisää ongelmia myöhemmin prosessissa. Standardien laatiminen ja seuranta osastojen tasolla on yhtä tärkeää laadunvalvonnalle kuin koko valmistusprosessin valvonta.
Tietotekniikka on mahdollistanut automaattisten laadunvalvontatyökalujen käytön tehokkaasti. Tämän tyyppiset työkalut keräävät ja järjestävät jatkuvasti tietoja muodoissa, joita laadunvalvonta- ja varmennushenkilöstö voi arvioida. Tämän tyyppisten automaattisten ohjelmistojen käyttö voi auttaa tunnistamaan mahdolliset laatuongelmat ennen kuin ne voivat vaikuttaa asiakkaaseen, jolloin yritys voi säilyttää hyvän nimensä ja asiakaskuntansa.