Testamentin luottamus on testamentin tuottama luottamus, jonka edunvalvoja hoitaa yhden tai useamman testamentissa mainitun edunsaajan hyvinvoinnin vuoksi. Määritelmän mukaan testamenttinen luottamus syntyy vasta testamentin luomisen yksilön, testamentin tekijän, kuoleman jälkeen. Tärkeitä vaiheita testamentin luottamuksen luomisessa ovat edunsaajien ja luottamushenkilöiden määrittäminen, testamentin luominen, testamentin luottamuksen rakenteen valitseminen ja kielen jäsentäminen tahtoon suojellakseen luottamusta kaikista mahdollisista oikeudellisista ja verotuksellisista haasteista kuoleman jälkeen testamentin tekijä. On välttämätöntä, että jokainen, joka haluaa perustaa testamenttisen luottamuksen, tapaa kiinteistösuunnittelusta kokeneen asianajajan. Testamentin tekijöiden on myös tiedettävä, mitä liittovaltion kiinteistöverolainsäädäntö sallii yhtenäisen luoton, jotta voidaan määrittää, oikeuttaako omaisuuden kokonaisvarojen arvo testamenttisen luottamuksen.
Testamenttia laatiessaan testamentin tekijällä voi olla monia syitä testamentin luottamuksen luomiseen. Yleisimmin testamenttirahastot tarjoavat testamentintekijälle keinon tarjota säännöllisiä tuloja ja hoitoa alaikäisille lapsille tai vammaisille testamentin tekijän kuoleman jälkeen. Testamentillinen luottamus määrää myös omaisuudesta vastuuhenkilön, joka hoitaa ja valvoo tulojen ja pääoman maksamista edunsaajille, tekee hyväntekeväisyyslahjoituksia ja säilyttää varat myöhempää jakelua varten. Maksimoimalla yhtenäisen luoton käytön testamenttirahastot vähentävät myös verotuksen vaikutusta kiinteistön arvoon. Jos edunsaajia on useampi kuin yksi, testamentin tulee perustaa kullekin edunsaajalle erillinen testamentti, joka varmistaa mahdollisimman pienen veroluokan kullekin apulaiselle.
Testamenttirahastot, joita kutsutaan myös ohitusluottamuksiksi, ovat erityisen hyödyllisiä aviopareille, joilla on yhteinen omaisuus, joka ylittää sallitun yhdistetyn luoton arvon. Jos esimerkiksi yhdistetty luotto on 3 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria (USD), kukin kuollut kumppani voi antaa 1.5 miljoonan dollarin verottoman luottamukselle. Eloon jääneellä puolisolla on edelleen rajoittamaton pääsy luottamuksen tuottamiin tuloihin sekä pääsy päämieheen terveyteen, koulutukseen, ylläpitoon ja tukeen (HEMS) liittyvien kulujen saamiseksi. Jos puoliso ei vaadi 1.5 miljoonan dollarin luottamusta, päämies voi kuitenkin siirtää verovapaille edunsaajille. Kun puoliso kuolee, 1.5 miljoonaa dollaria voidaan ohjata verovapaasti omaisuudesta olettaen, että yhtenäinen luotto ei ole muuttunut.
Vaihtoehtoisesti testamentillinen luottamus voi olla ohitusvastuun vastuuvapauslauseke. Kun ohitusvastuun vastuuvapauslauseke on perustettu, testamentti antaa kaiken omaisuuden eloon jääneelle puolisolle, mutta puoliso voi arvioida taloudellisen kuvan ja luopua tai hylätä osan omaisuudesta yhdeksän kuukauden kuluessa kuolemasta. Kaikki hylätyt varat siirretään sitten ohitusluottamukseen. Tällä tavoin puoliso voi joustavasti siirtää varoja sihteerille nykyisen taloudellisen kuvan mukaisesti. Ohitusvastuun vastuuvapauslausekkeen avulla puoliso voi myös mukauttaa rahaston rahoituksen mahdollisiin verolainsäädännön muutoksiin ja yhtenäisiin luottosummiin.