Testit, jotka tarkistavat vermikuliitin asbestikontaminaation, on tehtävä laboratoriossa. Noin 1920–1990 louhittu ja käytetty vermikuliitti sisältää todennäköisimmin ainakin asbestin jäämiä. Vaikka voit ottaa näytteitä vermikuliitista kodin eristyksestä lähetettäväksi testattavaksi, Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) varoittaa siitä. EPA suosittelee voimakkaasti, että koulutettu ammattilainen ottaa näytteet, jotta voit testata vermikuliitin asbestin varalta.
Jos kotiisi on eristetty eristävä vermikuliitti, on mahdollista, että se sisältää asbestia. Vuoteen 1990 asti noin 70% Yhdysvalloissa louhitusta vermikuliitista tuli yhdestä saastuneesta Montanan kaivoksesta. Tuotteen pussit myytiin usein nimellä Zonolite®. Vermikuliitti näyttää tyypillisesti pieniltä kiviltä, jotka voivat olla väriltään harmaita tai kullanruskeita. Jos epäilet, että tämä on ullakolla tai seinissä oleva tuote, paras tapa välttää vaara on pysyä poissa löysästä tuotteesta ja rajoittaa altistumista sille.
Asbesti on kuuden erilaisen lämmönkestävän mineraalin ryhmä, joka koostuu pitkistä, sitkeistä kuiduista. Ennen kuin asbestille altistumisen vaarat olivat tiedossa, sitä käytettiin monissa tuotteissa, kuten jarrupalat ja palonkestävät materiaalit. Sitä käytettiin jopa lyhyesti joissakin tupakansuodattimissa 1950 -luvulla. Sitä käytetään edelleen joissakin teollisuustuotteissa, mutta sitä käsitellään turvallisesti ja työntekijät on suojattu aineelta. Testi tehdään vermikuliitin asbestin varalta ennen sen myymistä kuluttajille.
Asbestikuidut eivät hajoa kehon sisällä nieltynä tai hengitettynä. Pitkäaikainen altistuminen aineelle voi johtaa mesotelioomaan, parantumattomaan syöpään, joka hyökkää elinten, kuten keuhkojen, sydämen ja vatsaontelon, vuorauksiin. Yleisin muoto on keuhkopussin mesoteliooma, joka hyökkää keuhkojen ympärille.
Jos kotonasi on vermikuliittia, EPA ehdottaa, että oletat sen sisältävän asbestia ja vältä kosketusta sen kanssa. Jos sinun on oltava sen lähellä, käytä hengityssuojainta, käsineitä, pitkiä hihoja ja suojalaseja. Jos yrität ottaa näytteitä vermikuliitista asbestitestausta varten, olet todennäköisesti alttiina terveydelle. Vältä koskemasta eristykseen ja älä käytä säilytystilaa. Kaikki siellä pidetyt asiat voivat saastua asbestikuiduilla.
EPA: n mukaan paras asia, jos epäilet, että eristyksessäsi on asbestia, on jättää se rauhaan. Sen testaaminen ei välttämättä ole välttämätöntä, ellet suunnittele kodin uusimista tai rakentamista. Sen häiritseminen voi saada pienet kuidut ilmaan, missä ne voidaan hengittää tai viedä muualle taloon altistamalla niille muut. Jos haluat tarkistaa vermikuliitin asbestin varalta, on yleensä parasta soittaa ammattilaiselle. Koulutettujen asiantuntijoiden tulisi tietää vermikuliitin asbestitestauksen vaarat ja pystyä ottamaan näytteitä turvallisesti.