Coulrophobia, voimakas klovnien pelko, saattaa kuulostaa epätavalliselta tai harvinaiselta, mutta se on itse asiassa melko yleistä ja usein usein yleisten fobioiden luettelon kärjessä. Esimerkiksi se on kolmanneksi yleisin pelko Britanniassa. Yläfobioiden määrittämiseen käytyssä kyselyssä vain hämähäkkien pelko ja neulojen pelko ylittivät sen. Coulrophobia sijoittui korkeammalle kuin muut yleiset fobiat, kuten lentämisen pelko. Usein tämä saattaa tuntua harvinaisemmalta, koska monet sairastuneet häpeävät puhua siitä tai eivät koskaan puhu, koska he kokevat olevansa ainoita, jotka kärsivät sairaudesta.
Fobian tunnistaminen on melko yksinkertaista. Henkilö tuntee voimakasta pelkoa esineestä, tässä tapauksessa klovneista, joka ylittää pelkän ahdistuksen tai levottomuuden. Potilaalla voi esiintyä oireita, kuten vapinaa, hikoilua ja nopeaa sydämenlyöntiä. Henkilön ahdistus voi tulla niin voimakkaaksi, että hänellä on paniikkikohtaus. Tämä reaktio vahvistaa pelkoa ja henkilö välttää tilanteen estääkseen ahdistusta tai paniikkikohtauksia.
Kulofobian hoitoon kuuluu puheterapia ja mahdollisesti altistushoito, jossa henkilö kohtaa vähitellen pelkonsa, kunnes hän pystyy hallitsemaan ahdistustaan klovnin ympärillä. Potilaat eivät ehkä tarvitse altistushoitoa tai hoitoa lainkaan, jos ongelma ei häiritse heidän elämäänsä. Jos kuitenkin henkilö on jatkuvasti huolissaan pelostaan tai haluaa yksinkertaisesti oppia hallitsemaan ahdistustaan paremmin, hoito voi auttaa. Jos yleisempi ahdistuneisuushäiriö on myös läsnä, terapeutti voi suositella lääkitystä ahdistuksen tai paniikkikohtausten hoitoon.
Klovnien pelko ilmenee usein pienissä lapsissa, jotka saattavat pelätä ketään, joka käyttää naamaria tai kasvomaalia. Tämä tuntemattoman pelko on melko yleinen ja häviää usein lapsen ikääntyessä. Jos pelko jatkuu, lapsi voi kärsiä kulofobiasta. Välttää tilanteita, joissa klovneja tai muita esiintyjiä naamioissa tai meikkeissä on läsnä ja hakeutua terapiaan, voi auttaa lasta oppimaan rentoutumaan.
Joissakin tapauksissa klovnien pelko voi olla niin voimakas, että ihminen tuntee itsensä hermostuneeksi tai jopa paniikkiin pelkästään klovni -ajatuksesta. Kuvan näkeminen tai pelle ajattelu voi laukaista ahdistuskohtauksen. Nämä tapaukset vaativat usein terapiaa, joka auttaa henkilöä rentoutumaan ja estämään pelon hallitsemasta hänen elämäänsä.
Muita samankaltaisia pelkoja kuin coulrophobia on olemassa, ja henkilö voi kärsiä useammasta kuin yhdestä fobiasta koko elämänsä ajan tai jopa kerralla. Yleisiä aiheeseen liittyviä fobioita ovat pelko mimeistä tai naamioita käyttävistä ihmisistä, molemmat tunnetaan nimellä metamfiezomaiophobia, ja paliatsosophobia, joka on laajempi fobia, joka kattaa klovnien ja pettäjien pelon. Henkilö, jolla on kulofobia, saattaa pelätä klovneja, mutta hänellä ei ole ongelmia miimien tai huijareiden kanssa.