Hallusinaatiot ovat yleinen Parkinsonin taudin oire. Arviot tarkasta taajuudesta vaihtelevat kuitenkin. Yksi arviointi viittaa siihen, että neljännes potilaista hallusinoi säännöllisesti ja noin puolet on kokenut aistiharhat jossain vaiheessa sairauden aikana. Näiden hallusinaatioiden syyt ja ajoitus ovat monimutkaisia.
Hallusinaatiot Parkinsonin taudissa ovat yleensä suhteellisen vähäisiä. Yksi yleisimmistä raportoiduista aistiharhoista on yksinkertaisesti läsnäolon tunne: tunne, että jokin olento on lähellä. Visuaaliset hallusinaatiot ovat seuraavaksi yleisin, ja sen jälkeen kuuloharhat, joita esiintyy vain harvoin itsenäisesti. Näihin visuaalisiin hallusinaatioihin liittyy usein monimutkainen, liikkuva ja epäselvä kuva. Tässä suhteessa Parkinsonin tauti eroaa muista hallusinogeenisistä sairauksista, kuten skitsofreniasta. Hallusinaatiot voivat kuitenkin joskus olla osa suurempaa psykoottista kompleksia, johon liittyy paranoidisia harhaluuloja.
Useita eri tekijöitä on tunnistettu syiksi hallusinaatioihin Parkinsonin taudissa. Vanhin selitys on, että Parkinsonin lääkkeet ovat vastuussa. On ehdotettu, että levdopa, josta keho muuttuu välittäjäaineeksi dopamiini, on syypää. Monoamiinioksidaasin estäjillä on samanlaisia ja ehkä laajemmin vaikuttavia vaikutuksia. Kaikista dopaminergisistä lääkkeistä dopamiiniagonistit näyttävät olevan kaikkein hallusinogeenisimmät. Antikolinergisten lääkkeiden, joita käytetään joskus Parkinsonin taudin hoitoon, tiedetään riippumattomasti liittyvän aistiharhoihin.
Brainin julkaisema Fénelonin, Mahieux’n, Huonin ja Ziéglerin vuonna 2000 tekemä tutkimus tuotti joukon muita selityksiä. He havaitsivat, että hallusinaatiot korreloivat paitsi lääkityksen lisäksi myös itsenäisesti useiden muiden Parkinsonin tautiin liittyvien oireiden kanssa. Esimerkiksi sairauden aiheuttama heikentynyt näkö lisää myös hallusinaatioiden todennäköisyyttä. Masennus, vammaisuus, epätavallinen päiväunet ja yleinen henkinen vajaatoiminta ovat kaikki Parkinsonin taudin oireita, jotka myös korreloivat hallusinaatioiden lisääntymisen kanssa.
Tutkimuksessa havaittiin myös, että aistiharhat olivat yleisempiä yöllä ja pidemmän sairauden jälkeen, vaikka ne näyttävät esiintyvän jonkin verran epäsäännöllisesti. Tutkijat varoittavat myös, että hallusinaatiot Parkinsonin potilailla näyttävät olevan suhteellisen aliraportoituja. Tämä voi johtua siitä, että potilaat pelkäävät hulluutta tai monet jaksot ovat vähäisiä.
Myöhemmät tutkimukset ovat vahvistaneet vuoden 2000 tiimin tulokset ja havainneet, että mikä tahansa useista tekijöistä voi aiheuttaa hallusinaatioita Parkinsonin potilailla. On havaittu, että syistä riippumatta lääkitysannosten pienentäminen voi parantaa tilaa. Psykoosilääkkeitä näiden sivuvaikutusten hoitoon on myös käytetty laajemmin. Näiden lääkkeiden hyötyjen on kuitenkin oltava tasapainossa niiden vaikutuksen kanssa moottorin toiminnan heikkenemiseen.