Eläinten pelko, joka tunnetaan myös nimellä zoofobia, on epäilemättä yksi yleisimmistä peloista maailmassa. Vaikka kaikkien eläinten pelko on harvinaista, tiettyjen eläinten pelko on yleinen, etenkin lasten keskuudessa. Nämä pelot vaihtelevat tiettyjen tekijöiden ja sijainnin mukaan, ja ne keskittyvät yleensä kotoperäisiin eläimiin, jotka voivat tai eivät tee eniten haittaa. Tutkijat uskovat, että joka viides ihminen alkaa jossain vaiheessa elämään pelätä eläimiä. Hämähäkkien, lintujen ja mehiläisten pelko on yleisin väestön yleisin kokemus, ja koirien ja käärmeiden pelko on myös lähellä listan kärkeä.
Fobian vakavuus keskittyy tyypillisesti neljään tekijään: arvaamattomuuteen, vaarallisuuteen, inhoon ja hallitsemattomuuteen. Näissä neljässä luokassa korkeimmat eläimet ovat tyypillisesti kiellettyjen luettelossa niille, jotka pelkäävät eläimiä. Vaikka ne, jotka kokevat todellisen zoofobian, joka on harvinaista, ottavat kantaa kaikkiin muihin kuin ihmiseläimiin, valtaosa väestöstä on äärimmäisen vastenmielistä yhtä tai useampaa tiettyä eläintä kohtaan. Inhoamisen vakavuus ja siihen liittyvät oireet, kuten hengitysvaikeudet ja paniikkikohtaukset, erottavat yleiset pelot fobiasta.
Kuinka yleisiä nämä pelot ovat tyypillisesti, riippuu paikasta. Esimerkiksi Yhdysvalloissa, joissa suurin osa ihmisistä asuu kaupungeissa, kokemus vaarallisista eläimistä voi olla paljon harvinaisempaa kuin muissa maissa, joissa vaaralliset eläimet ovat enemmän osa jokapäiväistä elämää. Alueilla, joilla on paljon vaarallisia eläimiä, on taipumus lisääntyä eläinten pelossa. Koirat näyttävät herättävän yleisimpiä pelon tunteita Yhdysvalloissa, koska niitä on paljon ja ihmiset kohtaavat niitä usein. Australiassa yleisin eläinten pelko on kuitenkin araknofobia, joka johtuu alueen vaarallisesta hämähäkkipopulaatiosta.
Vaikka joka viidestä ihmisestä odotetaan jossain elämän vaiheessa pelkoa yhdestä tai useammasta eläimestä, eläinten pelko on yleisintä pienillä lapsilla, erityisesti alle 10 -vuotiailla. neljä tätä pelkoa aiheuttavaa tekijää ovat paljon selvempiä. Vaikka aikuinen voi ymmärtää, että haukkuva koira pyytää vain nopeaa hyväilyä, lapsi ei välttämättä. Vaikka monet lapset tulevat kasvattamaan pelkonsa, zoofobia on edelleen yksi yleisimmistä aikuisten peloista.