Kuume on yksi yleisimmistä lupuksen varhaisista oireista. Yksilöt, joilla on diagnosoitu lupus, kokevat joskus lupus -“soihdutuksia” tai jaksoja, jolloin tauti pahenee; näihin soihdutuksiin voi liittyä kuumetta muiden oireiden lisäksi. Lupus -potilaat ovat usein myös alttiimpia infektioille, joihin yleensä liittyy kuume. On myös tyypillistä, että monet lupuspotilaat käyttävät säännöllisesti lämpötilaa, joka on yksi tai kaksi astetta normaalia korkeampi.
Vaikka kuume voi olla lupuksen varhainen indikaattori, diagnosoimattoman potilaan voi olla vaikeaa kertoa ero lupuskuumeen ja sairauden aiheuttaman kuumeen välillä. Itse asiassa lupuksen puhkeaminen voi tuntua paljon kuin tyypillinen flunssa-tila, jota kutsutaan “flunssan kaltaiseksi oireyhtymäksi”. Näitä oireita ovat lihaskipu, nivelkipu ja väsymys. Flunssan ja lupuksen erottamiseksi yksilön tulisi tarkkailla muita lupus -oireita, kuten laihtumista tai voittoa, hiustenlähtöä, suun haavaumia, kuivia silmiä ja helposti mustelmia. Ihottuma voi ilmetä myös kasvoilla ja peittää nenän ja posket, ja ihovauriot tai ihottumat tavallisesti pahenevat altistuessaan auringonvalolle.
“Normaali” lämpötila vaihtelee henkilöstä toiseen, mutta yleinen normaali lämpötila terveelle ihmiselle on noin 98.6 astetta Fahrenheit (37 astetta). Kuumeen katsotaan olevan lämpötila, joka on yli 99.6 astetta Fahrenheit (noin 37.5 astetta). Monilla potilailla on krooninen matala kuume, johon liittyy lupus, yksi tai kaksi astetta normaalia korkeampi, ilman muita tavallisia lupus-oireita-ihottumaa, suun haavaumia, väsymystä tai lihaskipuja.
Koska on tavallista, että potilailla on säännöllisesti lievä kuume lupuksen kanssa, on tärkeää, että yksilö selvittää, mikä on hänelle ”normaalia” mittaamalla lämpötilaa useita kertoja päivässä. Lupusta sairastavan tulisi tarkkailla kuumetta milloin tahansa, kun hän ei tunne hyvin, ja hänen on noudatettava hyvää hygieniaa infektioiden estämiseksi. Jos havaitaan kuume, jonka lupus on yli 102 Fahrenheit -astetta (noin 38.9 astetta), potilaan tulee neuvotella lääkärin kanssa mahdollisimman pian; korkea kuume on yksi merkki infektiosta. Muita infektion oireita ovat epätavallinen kipu, kouristukset, turvotus, päänsärky ja niskajäykkyys, hengitysvaikeudet, pahoinvointi ja ripuli.
Infektio voi olla merkittävä ongelma henkilöille, joilla on lupus, koska monet lupus -potilaiden ottamista lääkkeistä tekevät heistä alttiimpia infektioille. Tällaisia lääkkeitä ovat immunosuppressiiviset lääkkeet, kortikosteroidi, suuret määrät aspiriinia ja ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet (NSAID). Infektiot voivat tulla monissa eri muodoissa, mukaan lukien virtsatieinfektio ja hengitystieinfektio. Kaikki infektiot tulee ottaa vakavasti, koska ne voivat johtaa lupuspotilaiden kuolemaan.
Syystä riippumatta, lupus -potilaiden tulee muistaa juoda runsaasti nesteitä kuivumisen estämiseksi kuumeen aikana. Vaikka satunnaiset tai krooniset huonolaatuiset kuumeet voivat olla suhteellisen vaarattomia, minkä tahansa korkean lupuskuumeen pitäisi olla merkki siitä, että on aika neuvotella lääkärin kanssa ennen kuin tila pahenee. Kuivuminen voi merkitä vaarallisia reaktioita kehossa lupus -potilaille.