Pölyn pelko ei ole kovin yleinen. Pelon yksityisen luonteen vuoksi on vaikea määrittää tarkasti, kuinka yleisiä tietyt fobiat voivat olla. Pölyä ympäröivät vakavat fobiat eivät yleensä rajoitu pelkästään pölyyn, yleensä useisiin muihin aiheisiin. Fobiat liittyvät usein henkilön henkilökohtaiseen historiaan, joten pölypelko voi olla yleisempää yhteiskunnissa, joissa pölyä kiinnitetään erityistä huomiota. Mikään fobia ei ole niin outo, ettei sitä voida hoitaa, joten vaikka henkilö ei löydä muita, jotka myös pelkäävät pölyä, on varmasti terapeutteja, jotka ymmärtävät ongelman.
Ahdistuneisuushäiriöistä tiettyjen esineiden pelko on hyvin yleistä. Pöly ei kuitenkaan ole näkyvissä ja mahdollisesti vaikea kehittää pelkoa. Tästä syystä pölyn pelko on todennäköisemmin lian tai pienten hiukkasten pelko, ja hyvin harvat pölyä pelkäävät ihmiset väittävät pelkäävänsä muita epäpuhtaita hiukkasia, joita ei voi nähdä. Osa siitä, mikä pölyssä on usein niin pelottavaa, on sen yhdistäminen likaan ja likaantumiseen. Pakko-oireisista häiriöistä kärsivät ihmiset kokevat toisinaan pakotteensa todellisena pölyn pelkona.
Toinen huomio on se, kuinka tarkasti pelko ilmenee. On kiistatonta, että ihmiset, jotka pelkäävät pölyä, eivät joskus tiedä, että he kokevat pölyyn liittyvää vakavaa ahdistusta ja päättävät luonnehtia sitä puhtauden haluksi. Pelon ja inhoamisen erottaminen on erittäin vaikeaa, ellei pelko ole varsin vakava, varsinkin kun pelättävän esineen läsnäoloa pidetään sopimattomana lähes kaikilla sisäalueilla.
Jotkut ihmiset eivät pelkää pölyä, joka kykenee likaamaan tilan, vaan pikemminkin sen muiden vaikutusten vuoksi. Esimerkiksi henkilöllä voi olla äärimmäisiä ja yksityiskohtaisia pelkoja, jotka liittyvät mahdollisuuteen, että pöly pääsee ihmisen keuhkoihin. Pölyä voidaan pelätä, koska se voi vahingoittaa koneita tai koska se tulee erityisen epäpuhtaasta lähteestä, kuten ihosta. Nämä pelot sisältävät usein enemmän kuin vain pölyä ja sisältävät yleensä myös muita hiukkasia.
Henkilön on pääteltävä, että pölyn pelko voi olla enemmän tai vähemmän yleistä riippuen siitä, kuinka laajasti häiriö on määritelty. Jos jokainen puhtauden pakkomielle kärsii irrationaalisesta pölyn pelosta, niin joku voisi sanoa, että fobia on todella yleinen. Toisaalta, kun keskustellaan vain niistä ihmisistä, joiden pelot ovat pelkästään pölyä, luku on paljon pienempi. Jossain määrin vähäinen inho pölyä kohtaan on sosiaalisesti voimassa useimmissa yhteiskunnissa. Useimmat ihmiset saavat diagnoosin vasta, kun tauti heikkenee.