Bette Davis on yksi 20 -luvun kuuluisimmista ja menestyneimmistä elokuvanäyttelijöistä, ja hänen uransa ulottui 1930 -luvulta 1980 -luvulle. Hän voitti kaksi Oscar -palkintoa elinaikanaan, ja on ikimuistoinen melodramaattisesta, leikatusta näyttelytyylistä, jota on usein jäljitelty ja parodioitu peräkkäisinä vuosina.
Hän syntyi Ruth Elizabeth Davisina Lowellissa, Massachusettsissa, vuonna 1908. Lukion jälkeen hän muutti nimensä Bette Davisiksi ja aloitti näyttelemisen pienissä rooleissa Broadwaylla, missä Universal Studiosin lahjakkuusetsijä lähestyi häntä. Kun hän saapui Hollywoodiin, Bette Davisin näytön testi oli surkea; siitä huolimatta studio allekirjoitti sopimuksen hänen kanssaan ja antoi hänelle osia useissa elokuvissa, vaikka he hylkäsivät hänet luettelostaan kuuden elokuvan jälkeen yhdeksässä kuukaudessa.
Bette Davisin ensimmäinen suuri tauko tuli, kun hänet valittiin päärooliin George Arlissin elokuvassa Mies, joka soitti Jumalaa vuonna 1932; tämä rooli johti viiden vuoden sopimukseen Warner Brothers Studiosin kanssa. Elokuvassa Of Human Bondage Bette Davis näytti epäsympaattisen, syrjäytyvän hahmon roolia – tuolloin tämä oli harvinainen osa naisnäyttelijälle. Davis tulee olemaan yhteydessä tällaisiin rooleihin koko uransa ajan. Vuonna 1935 Bette Davis voitti ensimmäisen Oscarin roolistaan elokuvassa Dangerous. Toinen oli pian tulossa hänen puolestaan itsekkääksi Etelä -Belleksi Jezebelissä vuonna 1938. Tuolloin hän oli yksi Hollywoodin eniten palkatuista tähdistä.
Vaikka kaikki Davisin elokuvat 1940- ja 50 -luvuilla eivät olleet onnistuneita, useat olivat, mukaan lukien All About Eve, jossa Davis soitti ikääntyvää diivaa. Hän kuitenkin palasi julkisuuteen roolistaan vuoden 1962 elokuvassa Whatever Happened to Baby Jane ?. Elokuva tunnetaan nykyään kultiklassikkona.
1970- ja 1980 -luvuilla Bette Davis esiintyi satunnaisesti näyttämöesityksissä, elokuvissa ja television minisarjoissa. Kun Kim Carnesin vuoden 1981 hitti ”Bette Davis Eyes” julkaistiin, Davis tuli kuuluisaksi uudelle sukupolvelle. Davis kuoli vuonna 1989 pitkän rintasyöpätapauksen jälkeen. Hautakivessä oleva epitafi sanoo: “Tein sen vaikealla tavalla.”