Hannibal Barca, karthagolaisen kenraalin Hamilcar Barcan poika, syntyi vuonna 247 eaa., Isänsä taistellessa Rooman kanssa ensimmäisessä puunansodassa Länsi -Välimeren hallinnasta. Hänen isänsä herätti Hannibalissa vihan Roomaa kohtaan, kun hän oli hyvin nuori. Liityttyään armeijaan hänestä tuli upseeri ja saavutti ensin huomattavaa menestystä Espanjassa hänen veljensä Hasdrubalin johdolla, joka seurasi Hamilcaria kenraalina.
Hasdrubal murhattiin vuonna 221 eaa., Ja armeija julisti johtajakseen tuolloin 26 -vuotiaan Hannibalin. Karthagon senaatti suostui, ja hän perusti uuden Karthagon päämajakseen ja ryhtyi saattamaan päätökseen isänsä työtä karthagolaisen vallan lujittamiseksi Espanjassa.
Toinen punasota alkoi vain muutamaa vuotta myöhemmin vuonna 218 eaa., Jolloin Rooma yritti jälleen murskata kartagonilaisen vallan, osittain vastauksena Hannibalin hyökkäykseen 219 eaa. Saguntumiin. Hannibal tiesi, ettei hän kyennyt kilpailemaan Rooman laivaston kanssa Välimerellä, ja päätti yllättää roomalaiset hyökkäyksellä pohjoisesta. Hän aloitti ottamalla noin 40,000 XNUMX sotilasta, tarvikkeita ja eläimiä Pyreneiden yli Galliaan.
Armeija ylitti Rhône -joen, missä roomalainen konsuli Publius Cornelius Scipio sai tuulen näistä liikkeistä ja alkoi kehittää omia suunnitelmiaan, mutta hän ei oikein ymmärtänyt Hannibalin tarkoitusta. Hannibalin suunnitelma oli ylittää Alpit Po -laakson rikkomiseksi. Ajatus Alppien ylittämisestä oli niin mahdoton, että karthagolainen komentaja tiesi, että hänen hyökkäyksensä olisi odottamaton. Odottamaton oli myös hänen valinta eläimiään tarvikkeiden kuljettamiseen, sillä hän käytti norsuja.
Ja niin Hannibal ja hänen armeijansa ja hänen norsunsa ylittivät Alpit, uhmaten lunta, maanvyörymiä ja vihollisen väijytyksiä. Hän menetti noin puolet miehistään ja suuren osan 38 norsustaan, mutta tapaamalla Scipion armeijan hän voitti kiistämättömän voiton Ticinus -joella. Toinen armeija Roomasta liittyi heihin pian sen jälkeen, mutta Hannibal voitti molemmat armeijat tappamalla noin yhtä paljon roomalaisia sotilaita kuin hänellä oli miehiä.
Hannibalin kampanja kasvoi edelleen, kun hän keräsi lisää rekrytoijia ja käytti tehokkaita strategioita Rooman tappioiden saamiseksi. Lopulta vuonna 211 eKr. Hän leiriytyi Rooman ulkopuolelle odottamaan veljensä saapumista vahvistusten kera. Mutta hänen veljensä armeija tuhoutui ja hänen veljensä tapettiin.
Karthagolainen komentaja taisteli Italiassa, kunnes hänet kutsuttiin takaisin Karthagoon puolustamaan kaupunkia Publius Cornelius Scipio vanhemman armeijalta, mutta lopulta hänet voitettiin. Scipio käytti Hannibalin omaa taktiikkaa häntä vastaan, ja vain harvat miehet, mukaan lukien Hannibal, pakenivat. Komentajan kehotuksesta rauha solmittiin vuonna 201 eaa
Hannibal valittiin tuomarin virkaan vuonna 197 eaa. Ja työskenteli uudistuksen parissa. Hänet syytettiin juonittelusta Syyrian kuninkaan Antiokhos III: n kanssa ja hän pakeni ensin Antiokhoksen hoviin ja sitten – Antiokhoksen tappion jälkeen – Bithyniaan. Auttamalla isäntäänsä voittamaan Rooman liittolainen toi Bithyniaan senaattorikomission vaatimaan hänen antautumistaan. Pidätyksen sijasta Hannibal otti myrkkyä. Hän kuoli vuonna 183 eaa
Vaikka Carthagesta löytyy kaksi muuta sotilasjohtajaa, joilla on sama etunimi, Hannibal Barca on tunnetuin kolmesta. Hänen matka Alppien yli norsujen kanssa oli rohkea ja viehättävä liike, joka muistetaan enemmän kuin hänen tappionsa.