Mavia oli Syyrian sotakuningatar, joka onnistui järjestämään hajallaan olevan arabiryhmien ryhmän vastustaakseen Arabian niemimaan roomalaista valtaa. Hänen kampanjansa oli lopulta onnistunut, ja hänestä tuli arvostettu auktoriteettihahmo, jota verrataan usein Zenobiaan, joka on toinen merkittävä arabialainen sotakuningatar. Zenobia ja Mavia uskovat väärän käsityksen siitä, että nainen ei kykene hallitsemaan ja taitavasti järjestämään sotilaskampanjoita.
Saatat myös nähdä Mavian nimen translitteroituna nimellä Mawia tai Mania. Tarkkaa Mavian syntymäaikaa ei tiedetä, mutta kun otetaan huomioon, että hän johti kampanjaansa neljännen vuosisadan loppupuolella, on turvallista olettaa, että se oli todennäköisesti noin neljännen vuosisadan puolivälissä. Mavia syntyi tanukhideihin, joukkoon saraseenilaisia heimoja, jotka elivät puoliksi paimentolaisia elämäntapoja. Vuonna 378 Mavia johti heimot kapinoimaan roomalaisia vastaan, työntäen Rooman Palestiinasta ja Foinikiasta ja torjuen asiantuntevasti kaikki roomalaiset yritykset ottaa nämä alueet takaisin.
Mavia inspiroi epäilemättä Zenobian kapina vuosisataa aikaisemmin, ja hänellä oli etu käyttää roomalaisten rinnalla taistelleita joukkoja. Tämän seurauksena hänen armeijansa oli hyvin tietoinen roomalaisista sotilaallisista taktiikoista ja pystyi käyttämään näitä taktiikoita raa’asti. Hän rikkoi jopa Egyptin rajaa, jolloin roomalaiset allekirjoittivat sopimuksen hänen kanssaan sen sijaan, että yrittäisivät vastustaa häntä.
Lopulta Mavia jopa tarjosi roomalaisille sotilaallista apua lähettämällä joukkoja auttamaan roomalaisia taistelemaan gootteja vastaan. Tämän ajanjakson jälkeen jotkut heimot kasvoivat levottomaksi ja tunsivat, että Rooma kohteli heitä huonosti, ja toinen kapina tapahtui vuonna 383. Tämä kapina ei ollut yhtä hedelmällinen kuin ensimmäinen, ja roomalaiset sammuttivat sen julmasti, ja Mavian osallistumisen laajuus kapina ei ole tiedossa. Sotilashahmona Mavia saavutti huomattavan menestyksen ja johti henkilökohtaisesti joukkonsa taisteluun ja käytti innovatiivisia taktiikoita roomalaisten kanssa.
Tietojen mukaan Mavia kuoli vuonna 425 CE. Tämä vahva, voimakas nainen ei ole läheskään niin laajalti tunnettu kuin hänen pitäisi olla, koska hän on melko inspiroiva historiallinen hahmo.