Maid Marian on kirjallisuushahmo, joka on yleisesti kirjoitettu Robin Hoodin rakkaudesta. Vuosien varrella hänen luonteensa persoonallisuus ja olosuhteet ovat muuttuneet vastaamaan naisten sosiaalisia ajatuksia. Vaikka Maid Marian ei ollut osa Robin Hoodin alkuperäisiä tarinoita, hänestä on tullut olennainen osa legendaa nykyaikaisissa uudelleenkirjoituksissa.
Ensimmäiset tallennetut Robin Hoodin tarinat, jotka ovat peräisin 14 -luvun lopulta, eivät mainitse tätä hahmoa. Robin Hoodin legendoja näyteltiin usein näytelminä vapunpäivän kunniaksi Englannissa. Alun perin pidettiin erillisiä näytelmiä, joissa päähenkilö oli toukokuun kuningatar tai Lady of May. Lopulta kaksi esitystä sulautuivat, muuttivat toukokuun kuningattaren nimen Marianiksi ja tekivät Robinista rakastajansa.
Koska vapun juhlat liittyivät vahvasti uuteen elämään ja kevään hedelmällisyyteen, toukokuun kuningatar oli himokas hahmo, joka muistuttaa Bacchusta tai Dionysosta kreikkalaisissa ja roomalaisissa perinteissä. Kun neito Marian aloitti kirjallisuuden, häntä kuvattiin aivan eri tavalla. Neitsytenä hän oli hyveen ja siveyden malli.
Kirjallisella Maid Marianilla ei ole kiinteää taustaa tai alkuperää. Robin Hoodin tarinoiden sovittimet ovat tehneet hänestä sen, mikä parhaiten sopii heidän tarinoihinsa. Joissakin tarinoissa hän on normannilainen aatelisto, hauras ja täydellinen nainen. Muut varhaiset tarinat väittävät, että Marian on orvoksi jäänyt saksi tai puoliksi saksi, puoliksi norman. Kriitikot ehdottavat, että Marianin alkuperä muuttui ajan mukaan. Victorian aikakaudella Mariania pidettiin useimmiten hyveellisenä normannien aristokraattina. Nykyään hän on yleensä vähemmän syntynyt ja aktiivisempi.
Samoin Marianin luonteella ei ole mitään perustetta. Varhaiset elokuvaversiot, kuten vuoden 1938 Robin Hood, näyttävät mieluummin hahmon nöyränä neitsytnä, mutta monet varhaisista tarinoista ovat ristiriidassa tämän tulkinnan kanssa. Robin Hoodin ja Maid Marionin balladissa, joka juontaa juurensa ainakin 17 -luvulle, Marian pukeutuu poikaksi ja lähtee Sherwoodin metsään. Robin, joka ei tunnista häntä, hyökkää ja he taistelevat useita tunteja. Useimmat Robin Hoodin nykyaikaiset elokuva- ja televisioversiot suosivat kestävää Mariania, joka on usein pätevä jousimies ja lainsuojaton. BBC: n televisiosarjassa Robin Hood Marian tasapainottaa aateliston elämäänsä omilla ryöstö- ja oikeudenkäyntitehtävillään.
Robin Hoodin romantiikkaa Marianin kanssa on tulkittu eri tavoin vuosien varrella. Vuoden 1938 elokuvassa Robin ja Marian tapaavat ja rakastuvat hänen ryöstäessään juhlia. Robin McKinleyn kirjassa, The Outlaws of Sherwood, Marian on tuntenut ja rakastanut Robinia lapsesta asti. Yleensä Robin Hoodin modernit kertomukset päättyvät siihen, että Robin ja Marian menevät naimisiin sen jälkeen, kun kuningas Richard Leijona -sydän armahtaa Robinin laittoman.
Marian ei kuitenkaan ollut Robinin ensimmäinen kirjallinen rakkaus. Robin Hoodin syntymässä, jalostuksessa, rohkeudessa ja avioliitossa hänen tyttöystävänsä on paimen Clorinda. Jotta neito Marian pysyisi tarinassa, useimmat nykyaikaiset versiot jättävät tämän tarinan pois tai väittävät, että Clorinda oli pelkkä ovelan Marian alias.