Oliver Cromwell (1599-1658) muistetaan ehkä parhaiten siitä miehestä, joka auttoi muuttamaan Englannin monarkiasta tasavaltaksi Englannin sisällissodan aikana. Hän hallitsi myös Englantia Lord Protectorina vuodesta 1653 kuolemaansa vuonna 1658, ja hänen poikansa seurasi häntä Lord Protectorina. Cromwell on mielenkiintoinen hahmo Ison -Britannian historiassa, koska hän teki elinaikanaan suuren määrän näennäisesti ristiriitaisia päätöksiä, kuten parlamentaarisen vallan tukeminen ja sen jälkeen parlamenttien hajottaminen tai uskonnonvapauden puolustaminen harhaoppisia teloitettaessa. Isossa -Britanniassa hän on tunnettu historiallinen hahmo lyhyen roolinsa Englannin suojelijana ansiosta.
Tietoa Oliver Cromwellin alkuvuosista on paljon vähemmän kuin hänen valtaansa nousemistaan ja myöhemmin elämästään. Hän syntyi herraperheeseen Huntingtonissa, ja hänet lähetettiin Cambridgeen opiskelemaan. Jossain vaiheessa suhteellisen varhaisessa elämässään Cromwell otti puritanilaisen asian ja tuli tiukkaa puritaania ja sisällytti uskonnollisen uskonsa poliittisiin ja henkilökohtaisiin vakaumuksiinsa. Hänet lähetettiin myös parlamenttiin edustamaan perhettään, ja hän oli läsnä kaikissa Kaarle I: n huonossa asemassa olevissa parlamenteissa ja kannatti parlamentin vallan lisäämistä.
Kun Englannin sisällissota puhkesi vuonna 1642, Oliver Cromwell muuttui lahjakaksi sotilasjohtajaksi, vaikka hänellä oli vain vähän kokemusta. Hän johti parlamentaariset joukot, jotka tunnetaan nimellä Roundheads, voittoon useita kertoja Kaarle I: n joukkoja vastaan, joita kutsutaan myös Cavaliersiksi tai Royalisteiksi. Cromwell otti myös sotilaskokemuksensa ulkomaille valloittaen raa’asti esimerkiksi Irlannin ja auttaen myös hillitsemään Skotlannin kapinaa.
Vuonna 1649 Oliver Cromwell oli yksi tärkeimmistä agitaattoreista Charles I: n oikeudenkäynnissä ja myöhemmin teloituksessa. Kun hän kuoli vuonna 12, hänen poikansa Richard aloitti Lord Protectorina, vaikka hän ei pitänyt tehtävää kovin pitkään; kuninkaalliset saivat lopulta voiton ja palauttivat kuninkaan pojan Kaarle II: n valtaistuimelle. Kuitenkin Kaarle II johti parlamentaarista monarkiaa eikä absoluuttista monarkiaa, ehkä ottaen huomioon isänsä kohtalon.
Yksi mielenkiintoinen huomio Oliver Cromwellista on, että hän ei levännyt rauhassa kuolemansa jälkeen vuonna 1658. Vuonna 1660 kuninkaalliset joukot kaivivat hänen ruumiinsa, ripustettiin kahleisiin ja mestattiin. Tätä kuolemanjälkeistä ”teloitusta” käytettiin myös useiden muiden sotarikosten ruumiissa, jotka olivat työskennelleet yhdessä teloittaakseen Charles I: n. 300 vuotta myöhemmin Sidney Sussex Collegessa.