Tohtori Vannevar Bush (11. maaliskuuta 1890 – 30. kesäkuuta 1974) oli yhdysvaltalainen insinööri, tiedemies, poliitikko ja 20 -luvun visionääri. Koko elämänsä ajan hän antoi elintärkeää panosta akateemiseen maailmaan, teollisuuteen ja korkeimpiin hallintotasoihin.
Vannevar Bushilla oli tärkeä rooli autettaessa Yhdysvaltoja siirtymään sodan aikaisesta tutkimuksesta toisen maailmansodan aikana tutkimukseen, jossa on sovelluksia siviili -alalla. Hänen oppilaansa ja ne, joihin hän vaikutti, mukaan lukien Claude Shannon, Douglas Englebart ja monet muut, jatkoivat merkittävästi tieteen ja maailman asioita, kuten informaatioteoriaa ja hypertekstiä. Bush sai 18 kunniatohtoria Yhdysvaltain yliopistoista; erityinen tunnustus tai palkinnot 3 Yhdysvaltain presidentiltä; toiminut puheenjohtajana tai johtajana useiden yksityisten ja julkisten tiede- ja teknologiajärjestöjen hallituksissa; ja auttoi perustamaan National Science Foundationin.
Syntynyt Chelseassa, Massachusettsissa vuonna 1890, Bush valmistui Tufts Collegesta vuonna 1913 sähkötekniikan kandidaatiksi ja maisteriksi. Pian sen jälkeen hän alkoi opettaa matematiikkaa ja sähkötekniikkaa Tufts Collegessa. Vuosina 1916–1917 hän sai insinööritutkinnon sekä Harvardilta että MIT: ltä. Vuosien 1913 ja 1917 välillä hän työskenteli General Electricin testausosastolla ja Yhdysvaltain laivaston tarkastajana; ja ensimmäisen maailmansodan aikana hän työskenteli sukellusveneiden havaitsemisen parissa.
Vuonna 1919 Bush liittyi MIT: n sähkötekniikan osastoon. Vuonna 1923 hänet nimitettiin sähkönsiirron professoriksi. Bush ja hänen oppilaansa kehittivät 20 -luvun lopulla ja 30 -luvun alussa differentiaalianalysaattoria, mekaanista laitetta, joka käytti erilaisia monimutkaisia hammaspyöriä ja muita analogisia työkaluja jopa 18 muuttujan differentiaaliyhtälöiden ratkaisemiseen. Tämä on saanut inspiraationsa Charles Babbage’n eromoottorista, ja se oli ilmeinen edeltäjä nykypäivän digitaalitietokoneelle.
Vuoteen 1932 mennessä Vannevar Bush nimitettiin MIT: n varapresidentiksi ja teknillisen korkeakoulun dekaaniksi. Koko 1930-luvun ajan hän keskittyi mikrofilmin tietojen tallennuskapasiteettiin, ja vuonna 1938 hän kehitti ja patentoi laitteen, jota kutsutaan pikavalitsimeksi, joka on toinen tietokoneiden ja Internetin edeltäjä. Tämä laite sekoitti nopeasti mikrofilmikasettien välillä ja näytti niiden sisällön näytöllä. Hän viittasi tähän “laitteena, johon henkilö tallentaa kaikki kirjansa, tietueensa ja viestinsä ja joka on koneistettu niin, että sitä voidaan käyttää erittäin nopeasti ja joustavasti”. Tämä laite tunnettiin yleisesti nimellä Memex.
Vannevar Bush valittiin Washingtonin Carnegie -instituutin presidentiksi vuonna 1938, joka oli yksi tuolloin maailman suurimmista tieteellisistä laitoksista. Hän vaikutti presidentti Rooseveltiin keskittymään enemmän tieteeseen luoden tieteen ja hallituksen välisen suhteen, joka jatkuu edelleen. Vuonna 1940 hänet nimitettiin presidentin kansallisen puolustuksen tutkimuskomitean puheenjohtajaksi, joka valvoi Manhattan -hanketta ja monia muita tärkeitä tutkimushankkeita toisen maailmansodan aikana. Sodan päättyessä Bush ehdotti perustavanlaatuisen liittoutuman luomista hallituksen, elinkeinoelämän ja korkeakoulujen välillä, mikä lopulta johti kansallisen tiedesäätiön perustamiseen.
Monet pitävät Vannevar Bushia 20 -luvun parhaana insinöörinä ja tieteen suurimpana mestarina Einsteinin jälkeen.