Agatha Christie, syntynyt Agatha Miller, on yksi 20-luvun rakastetuimmista mysteerikirjailijoista. Hän on varmasti helpoimmin tunnistettava, eikä kukaan mysteeri tai rikoskirjoittaja ole sen jälkeen menestynyt samalla tasolla. Hän syntyi vuonna 1890 ja kuoli ihailijoidensa suureksi pettymykseksi vuonna 1976. Sen lisäksi, että Agatha Christie nautti kirjoistaan ja näytelmistään taloudellista menestystä, kuningatar Elisabet II kunnioitti häntä, kun hän antoi hänelle tyttären komentajan arvonimen. Britannian keisarikunta vuonna 1971.
Hänen varhaiset vuodet antoivat hänelle paljon inspiraatiota myöhempiin kirjoihin. Hän meni naimisiin vuonna 1914 ja erosi ensimmäisestä aviomiehestään Archibald Christieltä 14 vuotta myöhemmin. Häntä kuvataan hyvännäköiseksi, mutta julmaksi, ja monia tällaisia miehiä Christien kirjoissa uskotaan olevan mallina hänen onnettomasta elämästään ensimmäisen aviomiehensä kanssa. Christie sai ainoan lapsensa Rosalindin vuonna 1919.
Agatha Christie meni uudelleen naimisiin vuonna 1930 Sir Max Mallowanin kanssa, joka oli arkeologi. Yhdessä he matkustivat usein Lähi -itään, ja monet hänen myöhemmistä kirjoistaan sijoittuvat Egyptiin, ja hänen kuuluisin romaaninsa, Murder on the Orient Express on itse junassa.
Ennen äidiksi tuloaan Agatha Christie työskenteli sairaanhoitajana ensimmäisen maailmansodan aikana. Myöhemmin hän työskenteli apteekissa, joka antoi hänelle merkittäviä tietoja myrkyistä, mikä oli hyödyllistä joissakin hänen juoni. Sodan päätyttyä hän julkaisi ensimmäisen romaaninsa The Mysterious Affair at Styles, joka esitteli hänen erittäin suositun belgialaisen etsivähahmonsa Hercule Poirot’n. Lähes joka vuosi elämänsä jälkeen hän julkaisi ainakin yhden kirjan ja joskus useita.
Agatha Christien uskottiin olevan muodoltaan varsin innovatiivinen. Vuonna 1926 julkaistulla Roger Ackroydin murhalla on yllättävä loppu, joka on erityisen arvaamaton, kun otetaan huomioon hänen käyttämänsä ensimmäisen persoonan kertomus. Christie julkaisi ensimmäisen näytelmänsä vuonna 1928, mutta kaksi hänen myöhemmin näytelmästään saivat eniten kriittistä huomiota.
Ten Little Intians, joka julkaistiin vuonna 1943, perustui hänen vuoden 1939 romaaniinsa, joka on ilmestynyt useilla nimikkeillä, kuten And Then There Were None. Kirja oli suuri menestys, ja lopetus oli upea yllätys. Hiirenloukku tuotettiin ensimmäisen kerran vuonna 1952 Lontoon Ambassador’s Theatressa, ja se on historian pisin näytelmä. Sitä esitetään edelleen Lontoossa, eikä tuotantoa ole tarkoitus lopettaa.
Agatha Christie kehitti useita hahmoja, joista tuli pian fanien suosikkeja ja jotka esiintyivät monissa hänen kirjoissaan. Poirotin lisäksi Miss Marple, Tommy ja Tuppence sekä Ariadne Oliver esiintyvät useita. Neiti Oliver on mysteerikirjailija, jonka monien mielestä se voi olla puoliksi omaelämäkerrallinen, mutta parodioitu versio Christiestä. Hän esiintyy aina Poirot -romaaneissa ja on usein Poirotin tarinoiden osien keskipisteessä. Kapteeni Hastings soittaa myös Poirotin ”Watsonia” monissa tapauksissa.
”Hahmo” -romaaniensa lisäksi Agatha Christie julkaisi lukuisia novelleja. Hänen kirjojaan on myyty 2 miljardia kappaletta pelkästään englanninkielisenä käännöksenä, ja ne on käännetty yli 100 kielelle. Hänen kaksi viimeistä romaaniaan, Verho Poirotin kuolemasta ja Sleeping Murder, viimeinen Miss Marple -tapaus, julkaistiin hänen pyynnöstään.
Agatha Christien romaaneista ja näytelmistä on tehty elokuvia, radio -ohjelmia ja televisiotuotantoja. Suurin osa elokuvasovituksista puuttuu. Truer -mukautuksia löytyy BBC: n 1980- ja 1990 -luvun lopun tuotannoista. Miss Marple -sarjaa, jossa Joan Hickson esiintyy Miss Marplena, pidetään parhaana sovituksena Christie -romaaneista. Monet fanit ovat myös samaa mieltä siitä, että David Suchet näytteli loistavasti Poirotia yli kymmenessä erillisessä jaksossa. Poirot -sarja saattaa pettyä joihinkin Christien tarkempiin lukijoihin, koska ne muuttavat usein suuria hahmoja ja tapahtumia. BBC: stä on tuotettu myös uudempi muokkaus Miss Marple -kirjoista, mutta monien mielestä siitä puuttuu uskollisuus ja suorituskyky, joka teki Joan Hicksonin versiosta niin viehättävän.
Agatha Christie julkaisi elämänsä aikana yli 70 romaania, 24 näytelmää ja useita novellikokoelmia. Hän on yksi tuotteliaimmista kirjailijoista, kerännyt hämmästyttävän määrän työtä elämänsä aikana. Hänen teoksensa on helposti lähestyttävä, ja se tekee aina hauskaa ja helppoa luettavaa.