Alexander Miles on afroamerikkalainen keksijä, joka tunnetaan suurelta osin hissiteollisuuden panoksestaan. Hänelle myönnettiin Yhdysvaltain patentti vuonna 1887 suunnittelustaan, vaikka hän ei ollut se henkilö, joka alun perin keksi hissin tai hissin ovien käsitteen. Hänen suunnittelunsa ansiosta hissin ovet avautuivat ja sulkeutuivat automaattisesti, kun se pysähtyi lattialle. Ennen suunnittelua ovet oli avattava manuaalisesti.
Ohiossa vuonna 1838 syntynyt Alexander Miles muutti 1870 -luvulla Duluthiin, Minnesotaan, missä hän löysi työn parturina. Hän oli naimisissa valkoihoisen naisen, New Yorkin Carolyn J.Chapmanin kanssa, ja heillä oli tytär nimeltä Grace. Duluthissa ollessaan hän työskenteli kiinteistöjen parissa ja omisti useita rakennuksia, sekä liike- että asuinrakennuksia. Hänet todetaan olevan ainoa afrikkalaisamerikkalainen Duluthin kauppakamarissa.
Hänen keksintönsä oli parannus edellisiin hissimalleihin, pääasiassa turvallisuusongelmien vuoksi. Vanhemmat hissimallit eivät sulkeutuisi hissin ollessa liikkeellä, ja tämä voi olla ongelma, jos joku unohti sulkea oven. Tapahtui onnettomuuksia, joissa ihmiset putosivat hissistä kuiluun.
Alexander Milesin parannus hissiin oli pohjimmiltaan rakennekysymys. Hänen laitteensa toimi kiinnittämällä joustava hihna hissikoriin. Kun hihna törmäsi rummuihin, jotka oli sijoitettu suoraan lattian ylä- ja alapuolelle, se käynnisti hissikuilun ovet avautumaan ja sulkeutumaan. Ovia käsiteltiin edelleen vipujen ja hihnapyörien sarjan avulla.
Suurin hämmennys Alexander Milesistä on se, että hän keksi hissin ovimekanismin ja joskus jopa itse hissin, mutta tämä ei pidä paikkaansa. Ensimmäinen hissiovien patentti myönnettiin John W.Meakerille. Herra Meaker sai patentin hissin ovijärjestelmän luomisesta vuonna 1874, 13 vuotta ennen Milesin patenttia. Saksalainen Werner Von Siemens saa ensimmäisen sähköhissin keksijän vuonna 1880.
Hämmennyksestä huolimatta Alexander Miles antoi valtavan panoksen hissiin. Nykyaikaiset hissit suunnitellaan edelleen hänen perusperiaatteitaan noudattaen, ja hänen patentti on edelleen käytössä useimmissa hisseissä tänään, koska ne kaikki käyttävät samaa periaatetta, joka koskee automaattisia ovien avaamista ja sulkemista. Hänen elämänsä ja keksintönsä auttoivat murtamaan rodulliset esteet monessa suhteessa.