Kuka on Alfred Uhry?

Alfred Uhry on yhdysvaltalainen näytelmäkirjailija ja käsikirjoittaja, syntynyt vuonna 1936. Hänet tunnetaan parhaiten Magnum -opuksestaan ​​Driving Miss Daisy, osa hänen Atlanta -trilogiansa. Vuonna 2006 hän ansaitsi kunnian olla ensimmäinen kirjailija, joka on koskaan voittanut Pulitzer -palkinnon, Tony -palkinnon ja Oscar -palkinnon dramaattisista teoksistaan.
Hän vietti ensimmäiset vuotensa Atlantassa, Georgiassa, ja tämä kasvatus vaikuttaisi hänen myöhempään tyyliinsä ja antaisi työnsä paikan tunteen. Hän osallistui Druid Hills High Schooliin ja sitten Brownin yliopistoon, jossa hän suoritti sekä englannin että draaman tutkinnon. Sitten Alfred Uhry meni New Yorkiin ja alkoi opettaa englantia Calhoun Schoolissa.

Alfred Uhry kamppaili teatterissa monta vuotta työskennellessään libretistinä ja sanoittajana Broadwaylla. Hänen varhaiset teoksensa olivat kaikki kaupallisia ja kriittisiä epäonnistumisia, ja niihin sisältyi teoksia, kuten America’s Sweetheart ja Here Where I Belong. Lopulta vuonna 1975 hän osui maaliin The Robber Bridegroomin kanssa yhteistyössä Robert Waldmanin kanssa. Robber Bridegroom oli merkittävä menestys, ja Alfred Uhry sai Tony -ehdokkuuden kappaleesta, vaikka hän ei lopulta voittanut. Siitä huolimatta tämä asetti hänen tiensä vakavaksi Broadwayn näytelmäkirjailijaksi.

Uhry jatkoi työskentelyä teatterissa seuraavan vuosikymmenen ajan, mutta vasta vuonna 1987 hän sai seuraavan todellisen menestyksen. Ajaminen neiti Daisy avattiin Studio -teatterissa ja saavutti välittömän kriittisen menestyksen. Näytelmä vaikutti aluksi melko vakavalta teokselta, ja monet suhtautuivat epäilevästi sen arvoon. Keskeinen lähtökohta ikääntyvästä juutalaisnaisesta etelässä ja hänen musta autonkuljettajansa näytti monien olevan melko kapeita, ellei aktiivisesti loukkaavia kuvaillessaan rodun suhteita. Lopulta yhteisymmärrys oli kuitenkin siinä, että näytelmä käsitteli kysymyksiä sydämellä ja tarjosi ainutlaatuisen näkökulman, samalla kun se toi näytelmän hahmoon arkkityyppejä, jotka normaalisti siirretään tukijoukkoon.

Morgan Freeman näytteli Dana Iveyä vastapäätä Driving Miss Daisyn alkuperäistuotannossa, ja näytelmä ansaitsi lopulta Alfred Uhrylle Pulitzer -palkinnon draamasta. Kaksi vuotta myöhemmin Uhry sovitti käsikirjoituksen käsikirjoitukseksi, jossa pääosassa Morgan Freeman näytteli Jessica Tandyä, ja elokuva voitti Oscarin parhaasta elokuvasta 1989 ja Uhry voitti Oscarin parhaasta käsikirjoituksesta.

Ajaminen neiti Daisy oli ensimmäinen Atlanta -trilogiasta, jonka viimeisteli Ballyhoon viimeinen yö vuonna 1997 ja Parade vuonna 1998. Näytelmät perustuvat Alfred Uhryn henkilökohtaisiin kokemuksiin, joka hän itse oli etelässä kasvava juutalainen. Ballyhoon viimeinen yö liittyy juutalaisen perinnön hylkäämiseen samalla, kun se sopeutuu Amerikan elämään, kun taas Parade tarkastelee tosielämän tarinaa juutalaisesta tehdastyöntekijästä, joka tuomittiin väärin tuomiosta tytön murhasta Atlantassa vuonna 1913 ja vietti 70 vuotta vankilassa. The Last Night of Ballyhoo voitti Tony -palkinnon parhaasta näytelmästä, kun taas Parade voitti Tony -palkinnon parhaasta musikaalikirjasta.