Andrew Johnson (1808-1875) oli Yhdysvaltojen seitsemästoista presidentti, joka astui virkaan vuonna 1865 Abraham Lincolnin kuoleman jälkeen. Hän oli epätavallinen presidentti monella tapaa taustansa, koulutuksen puutteensa ja myös asemansa vuoksi eteläisen senaattorina unionia kannattavana. Silti häntä on kritisoitu siitä, että hän ei ole saavuttanut tarpeeksi pitkälle tukeakseen afrikkalaisten amerikkalaisten tasa -arvoa sisällissodan jälkeen. Hänen henkilökohtaiset valintansa valituksi virkamieheksi symboloivat monia sen ajan ihmisiä, jotka vastustivat orjuutta, mutta eivät silti olleet valmiita näkemään afroamerikkalaisia kansalaisina tai samanarvoisina.
Kuten Lincoln, Andrew Johnson ei ollut vieras köyhyydelle. Hän oli oppinut räätäli Tennesseessä nuorena poikana ennen kuin harkitsi uraa politiikassa. Pian hän huomasi, että hänellä oli lahjakkuutta keskustella ja puhua julkisesti, ja hänen vaimonsa Eliza McCardle, jonka kanssa hän meni naimisiin vuonna 1827, opetti Johnsonia lukemaan ja kirjoittamaan. Hän edisti Johnsonin poliittisia tavoitteita, mutta ensimmäisenä naisena oli liian sairas palvellakseen tehtäväänsä tehokkaasti.
Ennen presidentiksi tuloaan Andrew Johnson oli selvästi kansan mies, toisin sanoen köyhä valkoinen, eikä yleensä orjaväestö. Hänellä oli joitakin orjuuden vastaisia taipumuksia, mutta hän ei koskaan pitänyt johdonmukaista mielipidettä afroamerikkalaisten arvosta. Ennen kuin hän toimi varapuheenjohtajana, hänen mielipiteensä olivat suosittuja politiikassa. Hän toimi Greenvillen pormestarina Tennesseen edustajainhuoneessa ja sitten kuvernöörinä. Vuonna 1857 hänet valittiin Yhdysvaltain senaattoriksi, ja hän pysyi ainoana eteläisen senaattorina, joka säilytti asemansa eteläisten osavaltioiden irtautuessa.
Hänen tukensa unionille, hänen sotaa kannattava asenteensa ja halukkuutensa vapauttaa omat orjansa tekivät Andrew Johnsonin kiehtovaksi hahmoksi Abraham Lincolnille, jyrkälle republikaanille. Hän kompensoi Lincolnia taustansa vuoksi ja hänet nimitettiin Lincolnin perämieheksi, luultavasti toivossa, että hänen erilaiset poliittiset vaikutuksensa kiinnostaisivat joitain eteläisiä.
Varapresidenttinä Andrew Johnson palveli vain kuukautta ennen Lincolnin kuolemaa. Republikaanipuolueelle hänen demokraattista kantaansa, vaikka hän oli itsenäinen tässä vaiheessa, pidettiin vastuuna. Hänen päätöksensä parhaasta lähestymistavasta eteläiseen jälleenrakentamiseen sai hänet suuressa ristiriidassa republikaanipuolueen kanssa sekä hänen veto -oikeudensa republikaanien kansalaisoikeuslakia kohtaan. Lopulta he äänestivät edustajainhuoneessa syyttääkseen häntä syytteestä vuonna 1868, jolloin Johnsonista tuli ensimmäinen syytetty presidentti. Senaatti pelasti hänet yhdellä senaattori Edmund G.Rossin äänellä.
Yksi tärkeimmistä eroista Johnsonin lähestymistavan eteläisen ja republikaanisen lähestymistavan välillä oli se, että Johnson halusi nopean jälleenyhdistymisen ja rauhan. Valitettavasti republikaanit olivat enemmän kiinnostuneita tukahduttamaan eteläiset eivätkä olleet niin anteeksiantavia etenkin entisille maanomistajille. Toinen republikaanien puhe oli Johnsonin veto -oikeus useille kansalaisoikeuslaskuille, joiden tarkoituksena oli suojella vapautettuja orjia. Vaikka hän oli toisinaan ilmaissut, että orjat voisivat olla arvokkaita miehiä, hän ei aikonut antaa heille tasa -arvoa valkoisten miesten kanssa.
Vaikka hänen presidenttikautensa leimaa hänen osallistumisensa jälleenrakentamiseen, Andrew Johnson teki yhden päätöksen, jota pidetään edelleen loistavana. Hän osti Alaskan Venäjältä ja toimitti näin Yhdysvalloille ensin kultaa ja myöhemmin öljyä. Hän kantoi myös osan päättäväisyydestään nähdä parempia aikoja eteläisille kansalaisille julistamalla armahdus, vannomatta valaa unionille, kaikille liittovaltion armeijaan osallistuneille vuonna 1868. Se oli yksi hänen viimeisistä teoistaan presidenttinä, mutta osoittautui hyödylliseksi eteläisten osavaltioiden sujuvammassa palauttamisessa.
Puheenjohtajakautensa jälkeen Andrew Johnson juoksi sekä Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen että senaattiin. Nämä ensimmäiset kampanjat olivat epäonnistuneita. Hän saavutti suuremman menestyksen kolmannella kampanjalla Yhdysvaltain senaatin paikasta, ja hänet valittiin uudelleen senaattoriksi Tennesseeen vuonna 1874. Hänen palveluksensa oli lyhyt, ja hän kuoli alle vuotta myöhemmin aivohalvaukseen.