Vuonna 1905 syntynyt Anna May Wong oli kiinalais-amerikkalainen elokuvanäyttelijä, joka oli suosittu 1930- ja 40-luvuilla. Vaikka ennakkoluulot aasialaisia kohtaan tuona aikana estivät häntä ottamasta johtavia rooleja suurimman osan elämästään, Wong teki menestyksekkään uran naisnäyttelijänä Yhdysvalloissa ennen kuin muutti avoimempaan Eurooppaan. Paramount Pictures tarjosi hänelle menestystä siellä Hollywood -elokuvasopimuksella 1930 -luvulla, vaikka rasismi pidätti Wongia silloinkin. Hänen tunnetuin elokuva on Shanghai Express, joka oli ehdolla parhaaksi elokuvaksi ja voitti Oscarin vuonna 1932 elokuvateatterista. Wong kuoli sydänkohtaukseen vuonna 1961.
Los Angelesin kiinalaiskorttelista kotoisin oleva ja pesukoneiden tytär Anna May Wongin ura alkoi lupaavasti, kun hänet valittiin teini -ikäisenä 1922: n The Toll of the Sea -elokuvassa, joka oli ensimmäinen Technicolor -elokuva. Elokuva käytti tätä uutta väritekniikkaa näyttämään hänen ainutlaatuisen aasialaisen kauneutensa. Hänen seuraava merkittävä roolinsa oli Bagdadin varas, joka kuvattiin kaksi vuotta myöhemmin. Hän teki pienen mutta ikimuistoisen roolin Tiger Lillyna Peter Panissa ja toisen pienen osan Vanhassa San Franciscossa.
Elämä oli kuitenkin vaikeaa kaikille kiinalais-amerikkalaisille tänä aikana, ja kasvavasta tähteydestään huolimatta Anna May Wong ei säästynyt kansansa arvostuksilta. Avioliitot valkoisten ja kiinalaisamerikkalaisten välillä laillistettiin vasta vuonna 1947. Myös aasialaiset eivät voineet hankkia omaisuutta Yhdysvalloista tänä aikana. Anna May Wongilla oli vaikeuksia saada päärooleja, koska käytännössä kaikki johtavat miehet olivat valkoisia, ja romanttinen tarina tai fyysinen läheisyys valkoisen ja kiinalais-amerikkalaisen välillä olisi johtanut meluun. Studiot välttivät mahdollisesti kalliilta riskeiltä saada Wong muualle kuin stereotyyppisiin “lohikäärmeen” rooleihin.
Ymmärrettävästi turhautuneena suljetuista ovista, joita hän kohtasi amerikkalaisissa elokuvastudioissa, Anna May Wong muutti Eurooppaan ja käytti kykyään puhua useita kieliä saadakseen monia suuria rooleja, kuten Piccadilly -elokuvassa ja useissa arvostetuissa näytelmissä, kuten The Circle of Chalk ja Tschun Tschi. Vaikka nämä näytelmät olivat menestys, Wongin ironisesti kalifornialainen aksentti sai jotkut nauramaan häntä julkisesti; pian hän palkkasi puhevalmentajan.
Hollywood pystyi houkuttelemaan Wongin takaisin nähdessään hänen suosionsa nousseen lammen poikki. Look -aikakauslehti mainosti Wongia, luultavasti suosionsa huipulla, “maailman kauneimmaksi kiinalaiseksi tytöksi” vuonna 1938. Hänen huhutut romanttiset yhteyshenkilöt tekivät usein myös juoru -sivuja tänä aikana, vaikka Wong pysyi tunnetusti hiljaa henkilökohtaisesta elämästään.
Toisen maailmansodan kynnys kuitenkin katkaisi Anna May Wongin elokuvauran. Hänellä oli oma televisio-ohjelma 1950-luvulla, toinen kiinalais-amerikkalaiselle, mutta hänen näyttelijäuransa loppui nopeasti. Wongin oli määrä yrittää palata vuonna 1960 elokuvaroolilla Portrait in Black -elokuvassa, mutta hän kuoli ennen kuin pystyi saattamaan projektin päätökseen.
Anna May Wong ei koskaan naimisissa tai saanut lapsia. Hänen tunnettuja harrastuksiaan olivat golf, hevoset, lukeminen ja hiihto. Hän oli myös usein juonut ja kärsinyt maksavaivoista myöhempinä vuosina. Silti Anna May Wongia pidetään elokuvan edelläkävijänä, joka esiintyi yli 50 elokuvassa ja tasoitti tietä vähemmistönäyttelijöiden ja -näyttelijöiden tuleville menestyksille kulkiessaan idän ja lännen välillä.