Anton Tšehov (1860-1904) oli poikkeuksellisen tuottelias venäläinen kirjailija ja näytelmäkirjailija. Tšehov tutki työssään monia teemoja, kuten köyhyyttä, tragediaa, pientä byrokratiaa ja venäläisten maaorjien ja talonpoikien jokapäiväistä elämää. Suhteellisen tuntematon kotimaansa Venäjän ulkopuolella vasta ensimmäisen maailmansodan jälkeen, Anton Tšehovin näytelmiä tuotetaan nyt ympäri maailmaa monenlaisten teatteriryhmien toimesta.
Anton Tšehhov syntyi Venäjän maaseudulla ruokakauppiaana ja räätälin avustajana. Hän katki katkerasti katkeraa pitkiä ja raskaita tunteja, joita hän työskenteli lapsena isänsä ruokakaupassa, hyödyntäen näitä kokemuksia ja kertoakseen työstään. Anton Tšehov kamppaili koulussa raskaan työaikataulunsa vuoksi. Kun hän oli 14 -vuotias, hänen isänsä meni konkurssiin ja muutti perheen Moskovaan, kun taas Anton Tšehov päätti jäädä kotikaupunkiinsa ja ryhtyä opettajaksi itsensä ylläpitämiseksi.
19 -vuotiaana Anton Tšehov muutti Moskovaan ja kirjoitti lääketieteen korkeakouluun, valmistui vuonna 1884 ja perusti pienen käytännön. Lääketieteellisessä koulussa Tšehov tuki itseään ja perhettään kirjoittamalla lyhyitä sarjakuvia julkaistavaksi lukuisissa Moskovan aikakauslehdissä. Anton Tšehovilla oli taito saada nopeasti aikaan viihdyttäviä tarinoita yksinkertaiselle yleisölle, ja hän jakoi niitä satoja lääketieteen kouluvuosiensa aikana. Nämä tarinat alkoivat pian nousta merkittävällä tavalla, tarjoten suurimman osan Tšehovin taloudellisesta tuesta ja mahdollisuudesta kirjalliseen uraan.
Lääkärikoulutuksensa ansiosta Anton Tšehov toi työhönsä ainutlaatuisen näkökulman. Monet hänen hahmoistaan ovat välinpitämättömiä tarkkailijoita, ja toisinaan häntä kritisoitiin siitä, ettei hänen työstään ole leikattu sosiaalisia kommentteja. Suuri osa Tšehovin kirjoituksista on melko traagisia, mutta ne on maalattu yksinkertaisilla ja selkeillä termeillä, jolloin lukija tai katsoja voi tehdä omat johtopäätöksensä esitetystä materiaalista.
Vuonna 1888 Anton Tšehov voitti Puškin -palkinnon kaunokirjallisuudestaan. Kuitenkin pian sen jälkeen hänen näytelmänsä Puun demoni oli kiusallinen epäonnistuminen, ja hän vetäytyi kirjallisesta maailmasta jonkin aikaa. Vuonna 1892, kun hänen novellikokoelmansa oli julkaistu menestyksekkäästi ja kirjallisuusyhteisö sai lisää tunnustusta, Tšehov vetäytyi lääketieteellisestä käytännöstä ja alkoi elää kokopäiväisenä kirjailijana.
Tšehovin näytelmiä esitettiin yhä suuremmissa ja menestyvämmissä tuotannoissa, kun hän jatkoi novellien ja romaanien kirjoittamista. 1900). Näytelmät heijastivat suuria muutoksia Venäjän yhteiskunnassa sekä kypsempää ja harkitsevampaa Tšehovia. Niiden oli tarkoitus olla pimeitä komedioita, vaikka monet teatterit tuottavat ne tragedioina, heijastaen monien hahmojen kurjaa ja merkityksetöntä elämää.
Vaikka Anton Tšehov muistetaan parhaiten kolmesta suuresta näytelmästä, jotka hän kirjoitti elämänsä lopussa, hän tuotti myös valtavan määrän novelleja ja vinjettejä, joista monet ovat varsin ahdistavia kuvauksia Venäjän elämästä 19 -luvun lopulla . Hänen tarinansa heijastavat päivittäisiä pieniä tragedioita köyhien elämässä ja tapoja käsitellä niitä.